"Quand l'un dit tue ! L'autre dit assomme !" [Franceso x Cédric]

Relier Meaux à Versailles était rarement un plaisir. Les chemins étaient boueux, un peu dangereux en cette période de l'année avec le froid qui commençait à arriver, enfin tant qu'il ne gelait pas … Mais ce sont aussi des chemins sinistres, à se demander s'il n'y avait pas quelques brigands dans les arbres prêts à sauter sur la route pour les détrousser. Enfin que voulait-ils détrousser ? Gustave était un valet et Cédric n'était pas l'homme le plus riche du coin. Tout ce qu'ils pourraient gagner, c'est une balle en pleine tête dans un des hommes au hasard, montrant que Portau ne plaisantait pas. Mais ils n'en rencontrèrent pas, ils avancèrent à vive allure avec leurs montures, Cédric prenant soin de grarder son visage sous capuchon pour ne pas être reconnu et cacher ses vêtements que quelques gouttes de sang avaient tâchés lors de la séance de torture contre Guillaume du Perche.

Il aurait voulu avoir quelques informations, noms ou missions, à donner durant cette réunion mais il ne dirait rien, pas un mot sur cet enlèvement, pas tant que du Perche n'aura pas parlé. Après il irait voir Hector pour lui déballer sa liste de noms afin de les contre attaquer et les mettre hors de course. Mais cela aurait été tellement parfait ce soir, cela lui aurait évité un lynchage public devant toute la Main de l'Ombre pour son accident avec la duchesse de Noailles/Norfolk. Enfin tant qu'il ne perdait pas sa place, c'est tout ce qui importait. Sans se vanter, Cédric ne voyait pas vraiment qui pouvait le remplacer dans l'organisation secrète car il avait toujours fait du bon travail et s'était montré d'une fidélité sans faille, ce qui n'était pas le cas de tout le monde. A la rigueur, il y avait d'Amboise, ou alors la Chevreuse et encore … Ce ne serait sûrement pas cet abruti de vénitien qui était la stupidité même, incapable de faire quoi que ce soit. Il n'y avait qu'à repenser à leur dernière mission, cet idiot avait jeté le cadavre sur Cédric, hurlé à l'assassin et était parti!Cédric avait du se cacher avec le corps et s'en débarrasser tout seul. Comment faire confiance à ce genre d'individu ? Cédric préférait crever plutôt que d'être sous les ordres d'un tel imbécile !

Enfin ils arrivèrent à Paris, ville qu'il fallait encore traverser avant d'arriver au manoir mais Portau connaissait suffisamment la capitale pour ne pas se perdre et avoir les bons raccourcis. Son valet se trouvait toujours derrière, silencieux. Il est vrai que Gustave quittait assez peu la propriété, ne se rendait que dans les alentours de Versailles porter des plis mais ne mettait rarement les pieds à Paris, alors il n'en menait pas large. Cédric ne faisait même pas attention à la misère qui l'entourait, concentré sur sa route et ce qu'il avait à faire avant qu'on ne vienne le chercher pour être à 23h dans Paris. Il ne comprenait pas pourquoi Hector faisait ce simulacre avec lui, Cédric connaissait très bien les lieux et n'avait pas besoin qu'on lui bande les yeux ni qu'on le conduise dans Paris alors qu'il savait très bien où cela se déroulait. Cet attachement à ce genre de détail était assez incompréhensible à ses yeux.

Mais voilà son manoir qui se profilait. Enfin par manoir, il ne fallait rien de voir de très sophistiqué. La maison était assez grande en effet, il l'avait eu pour trois fois rien à la mort du propriétaire endetté qui n'avait pas de famille. Il n'y faisait que des passages et y dormir alors il ne s'attachait pas à une grande décoration à dire vrai. La maison était simple, ce n'était pas non plus un taudis mais on voyait clairement que Cédric se moquait un peu des lieux tant que cela était propre et qu'il retrouvait ses affaires. Mais aujourd'hui, il ne s'attendait à voir un invité à l'intérieur. Pourtant quand il poussa la porte …

Bonjour, bonjour, bonjour !

Cédric s'arrêta, surpris de voir Francesco affaler dans un des fauteuils comme si de rien n'était. Il fronça les sourcils, poussa un soupir d'exaspération et décida de s'avancer vers l'escalier pour éviter de le voir trop longtemps.

Dehors Contarini, je ne veux pas vous voir, je n'ai pas le temps !

Le ton était dur, ferme et Cédric était suffisamment sérieux pour qu'on ne contredise pas ses ordres, d'ailleurs il ajouta vers son valet.

Gustave, mettez cet individu dehors. Maintenant.

Le regard perçant fit trembler davantage le valet qui s'approchait vers Francesco alors que Cédric n'y accorda plus d'importance en gravissant les marches jusqu'à l'étage. Hors de question que le vénitien vienne perturber sa soirée avant son départ. Il ne voulait même pas savoir ce qu'il venait faire ici, c'était sûrement pour une raison stupide qui ne valait pas la peine d'être écoutée, sans aucun doute. Il claqua la porte et se mit à chercher à chercher la clé ouvrant les tiroirs de son secrétaire quand des pas se firent entendre, ainsi que des supplications avec la voix de Gustave. D'un coup, Francesco fit son entrée dans le bureau de Cédric, sans y avoir été invité bien évidemment.

Mais qu'est ce que vous voulez à la fin ?! Cédric perdait déjà patience. Faites votre critique des lieux, balancez moi quelques insultes et sortez, je n'ai pas le temps de quoi que ce soit avec vous. Vous passez déjà assez de temps à me pourrir la vie.

Au moins c'était clair … mais pas assez pour faire partir le vénitien apparemment !

Mais qu'est ce qu'il faisait là ? Cédric n'avait franchement pas le temps d'entrer dans son jeu ni de lui lancer des piques pour le plaisir. Il venait de cavaler entre Meaux et son manoir, pour mieux repartir à Paris où se tiendrait la réunion qu'Hector avait prévu. Même s'il savait que son chef prendrait toutes les précautions pour que personne ne devine le lieu de la réunion, Cédric connaissait suffisamment Valois pour savoir que cela se tiendrait dans les sous-sols de son hôtel particulier. Mais il ne voulait pas jouer les rebelles et se plierait aux règles, il aurait déjà assez à subir pendant la réunion, sans savoir que Contarini allait davantage empirer les choses. Ce type était une plaie vivante … et un bavard insupportable.

Oh Portau ! Un peu de politesse ne vous ferai pas de mal. Même ma visite devrai vous paraître plaisante et distrayante dans un endroit aussi minable ! Je deviendrai fou à votre place… Mon pauvre !
Quelle adorable compassion. Vous avez fait votre charité du jour, partez maintenant. lâcha Portau avec le peu de sang froid qu'il lui restait.

Oh et puis à quoi cela servait de lui répondre ? Il était aussi stupide qu'une volaille ! Et caquetait tout autant par la même occasion. Cédric préféra quitter la pièce et ne plus à faire à lui, le voir examiner la poussière était trop. Non certes, la maison de Cédric n'était pas un magnifique palais, c'était assez modeste mais c'était propre, bien rangé et surtout au calme, c'est tout ce qu'il voulait. Alors se voir insulter sur son lieu de vie, c'était bas et surtout dégradant, il préféra s’éclipser et laisser le soin à Gustave de mettre à la porte ce squatteur de bas étage. En y repensant, ce n'était pas une bonne idée, son valet était couard et même le vénitien pourrait lui faire peur. Il faudrait penser à engager un garçon plus téméraire mais il n'en avait pas le temps et puis il garderait celui là jusqu'à ce qu'il meurt, ensuite il en trouverait un autre, pas envie de tuer un type sans raison. Assassin sûrement, mais pas non plus un psychopathe. Alors qu'il s'attelait à quelques affaires avant l'heure de la réunion, Francesco fit son apparition, comme s'il se produisait devant un public enthousiaste mais il ne reçut qu'un regard froid, méprisant et tenta de le virer à coup de phrase. Non, ce type était pire qu'un tique sur la peau, il s'accrochait et pompait votre énergie et patience.


Monsieur ?! Vous aurai-je offensé ? Deviendriez-vous sensible Portau ? Je viens pour avoir des réponses. J’ai ouïe dire que vous vous amusiez sans moi…
La vie n'est qu'amusement lorsque je ne vous vois pas !
Une amusante soirée sur le thème de la torture ! Je serai ravi d’être des vôtres…
Seulement si vous prenez la place du supplicié, vous me combleriez de joie !
Allons allons, trêves d’insultes et de chamailleries : dites-moi donc ce que vous me cachez… Ne tardez pas trop à répondre, vous savez qu'on nous attends !
Et vous croyez que je vais vous répondre juste parce que vous me le demandez ? Quel espion pitoyable ! répondit Cédric avant de partir dans un rire moqueur, voire sardonique.

Il ne lui répondit pas plus, n'avait que faire de ses exigences, cette mission ne le regardait aucunement ! Cédric tenait du Perche entre ses griffes pour des raisons professionnelles (à ne surtout pas partager avec Francesco) et personnelles (à ne partager sous aucun prétexte à cette vermine répugnante). Le vénitien ressemblait à un gamin à qui on refusait un jouet, il ne devait pas avoir l'habitude qu'on lui résiste, qu'on lui dise non, et encore moins un homme de la condition de Portau, c'est à dire un noble désargenté (et pas un gueux ! ).

Et vous allez attendre que je vous réponde ? …. Oh et cessez de regarder s'il y a de la poussière chez moi, vous êtes qui ? Un larbin ? Je vous ai dit de sortir. Mes affaires me regardent, trouvez vous quelqu'un à torturer, cela vous occupera !

Le ton était froid et on sentait que Portau perdait patience au fil des secondes qui s'écoulaient. Pourquoi cet abruti à la cervelle dévorée par les pigeons vénitiens venait toujours quand il ne fallait pas ? A croire qu'il faisait exprès d'aller embêter son monde, qu'il n'avait que cela comme distraction. Si tel était le cas, Cédric préférait largement sa vie ! Puis Portau s'adossa à son bureau, croisant les bras, l'air sérieux.

Pourquoi vous ne partez pas ? Vous n'avez rien à faire en ces lieux et ce n'est surtout pas moi qui vais vous révéler ce que je fais en ce moment. Puis il eut un petit sourire amusé. Mais que vous vous intéressiez à mon travail me surprend … Mais je ne réponds ni à la menace, ni à la violence ni à la moquerie. Je suis certain que vous ne savez même pas en quoi consiste une vraie torture, que vous vomiriez à la moindre incision. Donc … dehors.

Il ne lâcherait rien et peu importe comment le gondolier s'agitait, même s'il se roulait par terre, cela n'y ferait rien. Même une arme pointée sur sa tempe ne ferait pas réagir Portau qui préférait crever que parler. Mais Francesco ne comprenait pas ce qu'on lui disait apparemment.

Je pense que vous ne maîtrisez pas encore assez le français pour comprendre mes paroles quand je vous fous à la porte. Il s'avança vers lui, assez menaçant. Vous partez maintenant sinon je fracasse le crâne et vous enterre au fond de mon jardin.

Au moins c'était clair pour tout le monde ! Enfin, tout le monde sauf Francesco …