Tout est innocent, jusqu'à ce que l'on décide du contraire {Alexandre}

Le théâtre est comme la messe ;
pour en bien sentir les effets,
il faut y revenir souvent

Qu'il était bon de jouer à Versailles ! Certes, le Roi n'était venu que pour la première représentation mais la Cour revenait les autres soirs. Ah, pour sûr qu'ils aiment L'école des maris ! Les entendre rire à la moindre farce, à tout bon mot et les voir se lever pour applaudir, c'était le rêve ultime pour tout comédien qui ose rêver de gloire. Comme Joséphine par exemple. Comédienne un peu par hasard – beaucoup par amour – elle se savait bien chanceuse de monter sur la scène de l'Opéra Royal de Versailles et jouer devant tout ce beau monde. Bien sûr, la plupart du temps, elle jouait au Palais Royal mais, là encore, elle ne devait pas se plaindre vu la beauté des lieux, sa richesse et son luxe. Pour ces quelques jours, dans la splendide demeure du Roi Soleil, la demoiselle interprétait Léonor, la fille adoptive d'Ariste et celle qui aide sa sœur Isabelle à voir l'homme qu'elle aime. Bien sûr, la comédienne n'avait qu'un second rôle mais Molière lui avait toujours appris qu'il n'y avait jamais de petits rôles, tous devaient être interpréter le meilleur qui soit car tous ont une importance dans la pièce. Sinon, il ne servirait à rien de les créer, ni de les jouer. Alors la demoiselle jouait, avec passion et enthousiasme, comme toujours dira-t'elle. Mais la Cour exigeait tellement qu'il fallait se surpasser chaque soir, donner le meilleur de soi même et plus encore pour leur arracher rires et applaudissements ! Il fallait donc donner tout son coeur, toute son âme.

Et pas du tout son corps comme le faisait certaines, donnant une mauvaise image de la profession. Certains hommes se croyaient tout permis et s'ils désiraient une femme, ils pensaient qu'il n'y aurait qu'à lui lancer quelques bons mots pour l'avoir. C'était mal connaître Joséphine La Grange ! A peine le rideau fermé, voilà déjà la noblesse, des ducs et comtes, autour de sa coiffeuse venus lui clamer mille compliments dont elle répondait simplement merci, poliment mais sans rien ajouter d'autre. Certains étaient beaux, bien habillés et beau parleurs, suffisant pour séduire d'autres actrices. Mais Jo n'était pas ces filles là, elle savait que trop bien que les mots sont pleins de vides, il n'y a aucune promesse derrière leurs compliments et leurs beaux mots, ils ne découlent sur aucun autre acte que de finir allongée sur un lit et se farcir une réputation de traînée. Quoique, à trop repousser les avances de ces messieurs, certains egos se prennent une gifle. Et pour laver leur honneur, certains n'hésitent pas à lui créer des aventures, façonner une réputation de fille facile, ce qui attire d'autres messieurs … Un cercle vicieux où la demoiselle est prisonnière. Si elle couche, on ajoutera cette histoire. Si elle refuse, on peut lui créer une nuit de débauche de toute pièce … Peut importe, elle sait qui elle est et ce qu'elle fait. Et son patron, Molière, aussi. Au moins, tout est clair pour eux et c'est le principal.

Alors qu'elle enlevait son trop plein de maquillage sur ses pomettes et son visage, l'un des hommes complimenta son naturel éblouissant ; et lorsqu'elle retira les épingles et accessoires de ses cheveux bruns pour les laisser tomber sur ses épaules, un autre lui dit qu'il rêvait de caresser cette soyeuse cascade capillaire. Puis les deux hommes se disputaient les faveurs de la demoiselle qui n'avait rien dit d'autre que « merci ». Chacun renchérissait, cela était à qui la couvrirai le plus de bijoux et d'affection. Comme si elle était l'enjeu d'une tombola. Ces hommes étaient pathétiques, ils se querellaient trop pour remarquer que la comédienne s'était levée pour se cacher derrière un paravent pour troquer sa jolie robe de scène pour une tenue de tous les jours. Une simple robe de ville rouge, resserrée à la taille, avec de la dentelle aux manches et au décolleté, le tout cousu par ses doigts délicats. Peut être qu'elle aurait pu s'enfuir sans que les deux hommes ne voient son départ. Mais un des comédiens arriva pour l'interpeller.

Joséphine ! Molière a décidé de se montrer mondain ce soir, nous devons attendre avant de partir !

Elle le maudit intérieurement mais le pauvre bougre ne savait pas. Evidemment, les deux autres zigotos avaient tout entendu, ce n'était pas tombé dans l'oreille d'un sourd et l'un d'eux saisit cette opportunité au vol.

Mais cela est une excellente nouvelle Mademoiselle La Grange ! Cela permettra de profiter un peu plus de votre sourire puis de nous départager, Monsieur le Comte et moi-même !

Le sourire de la comédienne fut plus que forcé, ressemblait presque à une grimace de dégoût qu'a de la politesse. Il était hors de question qu'elle reste avec ces deux là, il fallait trouver une excuse. Ou une sortie car, tout en s'avançant, Jo' cherchait un moyen de sortir, une issue pour quitter cet enfer. Lorsque son partenaire de théâtre ouvrit une porte, elle fut que c'était sa chance. Double chance même ! En effet, une silhouette familière se découpa un instant dans l'encadrement de la porte avant que celle-ci ne se referme. L'air droit, le regard fier, l'homme attendait derrière cette porte sans oser entrer comme ces deux malotrus. Enfin, il était venu ! Joséphine n'attendait plus la visite du charmant mousquetaire, dont les lois du mariage lui empêchaient tout chose. Mais ce goût de l'interdit, mélangé au mystère du jeune homme l'attiraient irrémédiablement. Et il tombait à point, il serait son sauveur ce soir ! L'actrice décida donc de se saisir de son châle, faire une belle révérence aux deux hommes.

Puisqu'il m'est impossible de vous départager, je préfère vous laisser. N'y voyez aucun mal messieurs, et je vous souhaite une excellente fin de soirée.

Sans demander son reste, Joséphine se dirigea vers la porte de la délivrance qu'elle ferma derrière elle, laissant les deux autres seuls comme des imbéciles. Elle se retrouva nez à nez avec le mousquetaire. Enfin, un visage agréable à qui elle sourit avec ravissement, sans besoin de se forcer, totalement naturel et plus qu'enthousiaste.

Monsieur d'Artagnan ! Quel plaisir de vous voir enfin au théâtre ! Il vous en a fallu du temps pour vous décider mais vous tombez à point pour me sortir du pétrin. Je vous en remercie donc.

Alors qu'elle exécutait une révérence, elle entendit les deux nobles se rapprocher de la porte, leurs voix semblaient de plus en plus proches. Ne voulant pas les voir à nouveau, la comédienne posa sa main sur le bras d'Alexandre pour l'entraîner au dehors.

Et si nous sortions ? Vous avoir comme compagnie sera plus qu'agréable … Et si les deux imbéciles me voient, ils ne me lâcheront plus. M'aiderez vous ?

Elle lui fit à nouveau un charmant sourire, une arme convaincante et ses yeux appuyaient sa supplication. Cela était souvent irrésistible.

Et puis vous pourrez me parler de ce que vous avez pensé de la pièce, si vous avez passé un agréable moment. Après tout, le théâtre est un excellent divertissement, qu'on soit sur scène ou dans la salle.

Le Mousquetaire était tombé à pic ! Alexandre sauvait la demoiselle de ces deux nobles un poil collants et envahissants. Elle ne pouvait pas se montrer impolie ni les envoyer promener : c'était des hommes comme eux qui peuplaient le théâtre du Palais Royal ou de l'Opéra à Versailles. Alors, la jeune femme multipliait les sourires polis, les phrases simples sans invitation directes mais certains se sentaient pousser des ailes et tentaient toujours des approches. Pourtant, Joséphine n'avait pas envie de finir dans le lit d'un de ces hommes titrés, cela ne l'intéressait pas. Elle était comédienne, pas prostituée et ne voulait ni de leurs caresses, ni de leur argent, juste de leurs applaudissements dans la salle, point. Alors, quand elle vit le mousquetaire dans l'encadrement de la porte, outre son cœur qui bondit, elle sut qu'elle était sauvée. Un soldat de la garde royale ne pouvait pas refuser de porter secours à une demoiselle en détresse tout de même ! Cela aurait été n'importe quel homme en uniforme, elle lui aurait demandé de l'aide mais le fait qu'il s'agisse de d'Artagnan la rendait davantage enthousiaste.

En effet, Joséphine ne restait pas insensible au beau mousquetaire. Il fallait avouer qu'Alexandre avait un physique plus qu'avantageux avec sa musculature apparente sans être excessive, ses beaux yeux expressifs et son charmant sourire, sans oublier ce côté gauche qui le rendait touchant. Alors elle s'était précipitée vers lui et lui avait demandé de l'aider tout en touchant son bras. Heureusement que cela avait fonctionné et que tous deux se dirigèrent vers l'extérieur. Un large sourire se dessina sur son visage, ravie non seulement d'être sauvée, mais en plus par un beau jeune homme. Joséphine ne s'attachait pas vraiment à la gente masculine, préférant exercer son métier de comédienne à fond et être aux côté de Molière. Après avoir eu le cœur brisé, elle ne voulait plus vraiment revivre cela. Mais on ne contrôle pas ses sentiments et Alexandre avait su réveiller son envie de plaire et son cœur battre un peu trop en le voyant ou en pensant juste à lui. Cela n'était pas bien, on avait dit à la jeune femme qu'il était marié et garçon fidèle, pourtant elle n'arrivait pas à l'enlever de sa tête. Elle n'espérait pas qu'il vienne jusqu'à la porte des loges, ni même à le revoir tout court. Peu importe ce qu'il faisait là, sa « modeste présence » comme il disait si bien était un véritable cadeau du ciel.

Il était amusant de voir le contraste entre son physique et la façon dont il se tient, fier et imposant, et ce visage aux joues rougies, sa voix hésitante. Cela était tout bonnement adorable et, sans lui lâcher le bras, la comédienne ne le quittait pas des yeux. Lui regardait ailleurs, devant lui, comme si cela lui permettait de mieux s'exprimer. Elle l'écoutait parler et le « Vous êtes magnifique... » lui fit rater un battement. Cela était idiot car on lui avait fait ce compliment mille fois mais là, cela sortait du cœur et surtout, cela venait d'Alexandre. Mais il se reprit facilement et cela se ressentait dans tout son physique, il se redressait, bombait le torse et parla un peu plus fort. Jo' se pinça les lèvres pour ne pas rire. Non pas qu'elle se moquait mais cela était si amusant, si touchant. Il se reprit donc puisque le Mousquetaire réinterpréta son compliment par rapport au jeu de la demoiselle. Elle continuait de sourire mais tourna finalement la tête, trop le fixer pouvait le déranger.

« Je ne vais pas refuser le moindre compliment, surtout quand cela est dit avec une sincérité certaine. Je vous en remercie donc monsieur d'Artagnan, cela est bien aimable de votre part. Et puis, en tant que comédienne, je ne puis recevoir beaucoup d'autres genre de compliments que sur mon jeu. Je suis sûre qu'en cherchant bien, vous seriez complimenté sur davantage de choses. »

Elle se mit à chercher et lâcha enfin le bras de son sauveur pour compter sur ses doigts avec un air mutin et un sourire malicieux.

« Alors, on peut vous complimenter sur votre talent d'épéiste, votre fonction enviée pour beaucoup, votre nom, votre grade, votre uniforme unique en son genre. Les femmes peuvent même vous complimenter sur votre physique … »

Elle se tut et se mordit l'intérieur de la joue. Il était qu'il était bel homme mais on ne pouvait pas complimenter un homme marié, cela était indécent et Joséphine ne voulait pas passer pour une croqueuse d'hommes ou quoi que ce soit. Alors elle se rattrapa, fit un large sourire et afficha ses six doigts en l'air.

« Cela vous fait donc six possibilités de compliments contre un pour moi. Je savais que j'avais raison ! Et encore, je ne vous connais pas assez pour trouver d'autres possibilités. »

Et pourtant, elle avait envie de le connaître ce mousquetaire, sans cesser de penser que ce serait mal vu si quelqu'un les voyait, que penseraient-ils d'elles ? D'habitude, Joséphine se moquait de ce que pensait les autres, de toute façon, elle n'avait rien à se reprocher. Mais là, quelqu'un entrait en jeu. Et elle ne voulait pas faire du mal à un couple ni à la réputation d'Alexandre. Pourtant, la demoiselle n'avait pas envie de le quitter et envie de tenter quelque chose. Pourtant, elle se retenait, par pudeur et peur d'être rejetée. Alors, juste timidement mais caché sous un sourire amical, et voulait en savoir plus sur son chevalier servant d'un soir.

« Dites moi, monsieur d'Artagnan, avez vous déjà vécu de grandes aventures sous cet uniforme ? Et qu'est ce qui vous a poussé à devenir Mousquetaire ?  »

Juste discuter ne faisait pas de mal, n'est ce pas ? Du moins, elle essayait de s'en convaincre même si, de toute manière, elle n'avait pas envie de le quitter maintenant …

Qu'il était beau à rougir de la sorte. Pourtant l'uniforme d'Alexandre pourrait le pousser à un excès d'orgueil, de confiance en soi et devenir entreprenant, il est bien connu que l'uniforme et le pouvoir donnent des ailes à ceux qui en disposent. Lui était exactement l'inverse, se plongeait presque dans un mutisme, évitait le regard de la jeune femme pour regarder devant lui et rougissait à concurrencer une tomate. Combien de ses collègues passent leurs permissions dans les bordels ou les tavernes ? Combien pensent que toutes les demoiselles leur sont acquises ? Joséphine se souvenait où, marchant dans Paris avec son amie Charlotte, elles avaient pu avoir des regards insistants ou même se faire aborder par ces hommes reconnaissables par leurs habits et leurs chapeaux à plumes. La comédienne en avait fait une généralité sur les hommes de cette profession et il était si agréable d'avoir à ses côtés une exception à la règle.

Et lorsqu'il se mit à parler de son métier, la jeune femme put facilement deviner que cela allait au-delà du prestige de l'uniforme, il s'agissait d'une véritable vocation pour lui. Joséphine voyait ses préjugés sur les mousquetaires voler en éclat : tous n'y entraient pas pour le prestige et l'uniforme afin de draguer la gente féminine. Alexandre avait eu un modèle illustre et connu par-delà les frontières, il avait pu naturellement marcher dans les traces de celui-ci. Plus qu'un métier, c'était une passion, un mode de vie à part entière. Joséphine l'écoutait avec attention, dans chaque mot on pouvait ressentir la sincérité de ses paroles, qu'il aimait ce qu'il faisait et qu'il n'y renoncerait pour rien au monde ! Cela était amusant car la comédienne pourrait parler de sa passion pour la comédie comme lui parlait de son amour des armes. Alors derrière cette carapace sérieuse et timide, Alexandre cachait un tempérament passionné. Un sourire vite réprimé passa sur les lèvres de Joséphine, il ne fallait pas imaginer où pouvait aller ce tempérament là, cela n'était pas convenable. Mais comment ne pas résister lorsqu'il parla de sa dernière mission, celle d'accompagner le Roi au théâtre. Quand il tourna la tête, leurs yeux se croisèrent enfin. Il avait une façon de la regarder, d'une douceur sans pareille, comme une impression de suspendre le temps autour d'eux. Aucun d'eux ne prononça le moindre mot pendant de longues secondes mais d'Artagnan décida de briser ce silence pour reprendre le récit de cette dernière aventure. Joséphine, quant à elle, ne le lâchait pas du regard pour l'écouter parler … d'elle ! Elle était sa plus belle aventure ? Pourtant peu timide en général, le rouge lui monta aux joues et ce fut à son tour de détourner ses yeux noisettes pour regarder le sol sans cesser de sourire, le genre de sourire heureux impossible de réprimer, un véritable sourire du coeur. Lorsque le mousquetaire énuméra les compliments qu'on pouvait faire à la demoiselle, elle rougissait davantage. Ce n'était pas dans ses habitudes, Alexandre provoquait des attitudes et des sentiments qu'elle ne maîtrisait pas. Ils en étaient que plus touchants tous les deux, encore plus à la phrase d'Alexandre qui s'excusait presque d'être inconvenant. Pourtant, il ne l'était absolument pas et Joséphine dut répondre du bout des lèvres :

Vous ne l'êtes point du tout, rassurez vous …

Si l'apparence la montrait timide et les joues en feu, son for intérieur bouillonnait de diverses émotions et le mousquetaire n'y était pas du tout étranger, il en était même le principal facteur. Ainsi il la trouvait talentueuse, amicale et avec du charme. Autant de compliments d'un coup venu de la part d'Alexandre ne pouvait que chambouler. Elle s'était pourtant interdite de retomber sous le charme d'un homme, trop de déceptions et de complications dans sa vie. Elle avait tant à faire entre son emploi et la recherche de ses origines, un homme serait de trop, n'aurait pas sa place. Elle se l'était répétée des dizaines de fois, s'en était persuadée mais ce soir, tout devait être remis en question. Bien sûr, ils n'étaient pas ensemble, même qu'Alexandre était marié, mais tout cela la poussait à remettre les fondements de sa vie à sa place et trouver une place pour lui au milieu de son tourbillon de vie. Même si elle ne pourrait jamais lui dire ce qu'elle ressentait, une petite place pour ce jeune homme était obligatoire. Ils ne s'étaient pas encore quittés qu'elle devra chercher un moyen de le revoir, par n'importe quel moyen. Relevant les yeux, Joséphine vit qu'Alexandre avait tourné à nouveau les yeux mais rapidement, comme aimantés, leurs yeux se rencontrèrent à nouveau. A son tour de lui poser la question de l'origine de son métier, non sans utiliser le mot « talentueuse » qui la fit sourire. Comment aborder sa vie sans parler de sa mère tenancière d'un bordel qui n'est même pas sa mère et qu'elle ne sait finalement pas d'où elle vient ? Un soupir silencieux s'échappa de sa bouche et elle regarda finalement devant elle, resta silencieuse quelques instants avant de raconter une partie de son épopée.

Aucun parent n'espère que son enfant devienne comédien, encore moins quand il s'agit d'une fille ! Je n'ai découvert cette passion tardivement, l'envie de monter sur scène et y trouver une certaine aisance. Mais partir quand on n'a connu qu'une seule ville est difficile et ma … ma mère refuserait certainement. J'ai quitté Aix sur un coup de tête pour vivre du théâtre et pour une autre raison complètement idiote quand j'y repense sans forcément le regretter. Je n'ai jamais abandonné mon envie de voyager et de jouer la comédie. Après un retour à la maison, j'ai voulu partir à nouveau à l'aventure. Je ne me suis jamais laissée aller et je me suis toujours débrouiller pour vivre et travailler, même si cela n'était pas mon métier. Et puis je suis arrivée à Paris, voilà trois ans. Un soir où tout allait mal, j'ai rencontré Monsieur de Molière.

Elle se tut un instant, se souvenant de ce soir où un homme est mort dans ses bras en lui donnant une lettre apparemment précieuse et fut poursuivie par l'assassin avant de taper à la première maison éclairée. Quelle chance elle avait eu ce jour là … Son regard se tourna à présent sur le mousquetaire qui ne l'avait pas quitté des yeux, chacun son tour et lui fit un charmant sourire en continuant.

Je fus son assistante avant d'avoir une place dans sa troupe quand une place se libéra. Et je ne laisserai pour rien au monde ma place car il y a des dizaines de comédiennes, plus qui sait, qui se damneraient pour ma place. Celle par qui j'ai eu ma place est partie pour cause de grossesse, elle était partie en larmes, quittant sa place avec regret. Je suis une privilégiée et j'ai le devoir de jouer avec justesse tous les soirs, pour prouver que je mérite cette place. Ce n'est peut pas du talent que vous voyez mais de la détermination.

Elle ne se prenait pas pour une grande comédienne, elle voyait déjà le niveau de sa troupe et avait déjà assisté à des pièces de Racine. Elle pensait jouer juste, sinon elle n'aurait pas cette place mais n'était pas une grande et talentueuse comédienne comme avait dit précédemment Alexandre.

Vous connaissez à présent mon parcours, monsieur d'Artagnan. Je vous épargne les détails soporifiques. Comme on dit au théâtre, il faut mettre de la poudre aux yeux, leur donner envie.

Ils continuaient leur promenade, Joséphine ne savait pas où ils se rendaient mais cela lui était égal, elle pourrait marcher jusqu'à l'aube si cela n'était pas possible. Elle leva malgré tout les yeux et regarda tout autour d'elle en s'étonnant elle-même de n'avoir jamais vu l'extérieur de l'Opéra.

Grâce à vous, je découvre ce qui entoure l'Opéra, je n'y avais jamais mis les pieds. Décidément, entre me sauver la mise et cette promenade impromptue, vous allez me devenir indispensable monsieur d'Artagnan.

Elle se mit à rire mais cela était davantage pour masquer sa gêne. Les mots lui échappaient, il fallait donc se rattraper et là, ce fut l'humour qui la sauvait. Mais à force de marcher aux côtés du beau mousquetaire, pas sûre qu'elle puisse se cacher bien longtemps …