Amie, ennemie...[Victoire+Marianne] - [terminé]

Seule dans sa chambre, Victoire écrivait à son père. Plus les jours passaient, plus cet homme qui l’avait élevée lui manquait. Elle se doutait, le jour de son mariage, qu’elle ne verrait plus ce père si cher à son cœur. C’est lui qui avait fait d’elle la jeune femme qu’elle était aujourd’hui. Elle se souvenait de leurs ballades à cheval, et du regard réprobateur de sa mère lorsqu’ils rentraient. Elle se souvenait de leurs discussions sur la politique et l’économie du pays, sur la littérature et la musique. Son enfance avait été heureuse, insouciante, innocente. Victoire avait été choyée par ses parents, et surtout par son père qui cédait à tous ses caprices de petite fille. A ce moment là, elle était loin de se douter qu’elle serait mariée à seize ans, et devrait alors quitter ses parents pour vivre à Versailles. Son père lui avait parlé de la Fronde, des Condé, de Mazarin, d’Anne d’ Autriche et la famille royale. Jamais elle n’aurait pensé fréquenter un jour ces personnalités. Tout lui paraissait si loin maintenant…Victoire avait l’impression d’avoir eu deux vies bien distinctes : sa vie avant son mariage et son entrée à la cour, et sa vie après. Comme si entre ces deux vies il y avait une coupure bien nette : la fin de l’enfance et son entrée dans le monde des adultes.

Heureusement, peu de temps après son entrée à la cour, Victoire avait eu la chance de rencontrer Marianne Mancini, la nièce de Mazarin. Cette jeune fille, d’un an son aînée, lui était d’une aide précieuse. Victoire avait très vite su qu’on ne pouvait avoir de véritable ami à Versailles, mais elle avait néanmoins confiance en Marianne. Celle-ci lui avait appris plusieurs choses indispensables à savoir sur la cour du Roi Soleil. Il était par ailleurs réconfortant de pouvoir se reposer, même rien que quelques minutes, sur quelqu’un, de pouvoir se confier sans se retenir. Victoire savait qu’elle pouvait compter sur Thomas, son mari, qu’elle aimait d’un amour sincère. Mais elle avait également besoin d’une présence féminine à ses côtés, une amie avec qui parler des rumeurs et se moquer des autres, une amie avec qui on pouvait parler de ses problèmes et de ses peurs. Marianne réunissait toutes ces qualités, et Victoire tenait beaucoup à elle.

Victoire relisait sa lettre, cherchant ce qu’elle pouvait dire à son père. Elle le rassurait, lui disait qu’elle se plaisait à Versailles. Mais ces derniers temps la nostalgie lui faisait regretter le domaine familial, où son seul souci était de s’occuper de son poney adoré. Ici, elle se devait d’afficher un sourire sur son visage, pour montrer qu’elle allait très bien et par là éviter les rumeurs. Car le moindre détail pouvait vous mettre au centre de rumeurs plus folles les unes que les autres.

Un point finalisa la lettre. Victoire la relu, la plia et la scella. Mais alors qu’elle se préparait à partir, on frappa à la porte de sa chambre. Puisqu’elle était debout, elle se déplaça et l’ouvrit, pour voir apparaitre devant elle un domestique, une lettre à la main. Il s’inclina, puis dit :

« Madame, une lettre pour vous, de le part de la duchesse de Bouillon »

Victoire prit la lettre et le domestique partit. Marianne demandait à Victoire de la rejoindre dans le parc. Un bref regard vers la fenêtre la renseigna sur le temps. Victoire prit un long manteau et posa la lettre sur son bureau, à côté de celle destinée à son père. Elle la ferait partir plus tard, ce qu’avait à lui dire Marianne paraissait plutôt urgent.

La curiosité de Victoire la faisait se presser dans les immenses couloirs du palais. Une fois dehors, elle se demanda pourquoi Marianne lui avait donné rendez-vous dans le parc. Le vent était glacial et faisait voler ses cheveux si bien coiffés quelques minutes plus tôt. Enfin, elle aperçut le dos de Marianne, et pressa encore un peu plus le pas. Son amie se retourna.

Citation :

« -Victoire! Pardonnez-moi de vous avoir fait sortir par ce temps désastreux! Mais si j'ai pu apprendre une chose après toutes mes années à la Cour, c'est que ces murs de pierre ont de nombreuses oreilles. Je ne souhaitais pas que notre conversation aie pu être entendue par quiconque. Me pardonnerez-vous? »

Un petit rire sortit de la gorge de Victoire. Qu’elle aimait la spontanéité de son amie lorsqu’elles étaient à deux ! Elle était contente de la revoir.

« Bien sûr que je vous pardonne, ma chère amie ! Je venais justement de finir une lettre, vous ne m’avez donc pas dérangée ! Au contraire, sans le savoir, vous m’avait sortie d’une nostalgie qui ne me quitte que rarement ces derniers temps. Et vous savez que votre présence me fait toujours beaucoup de bien. Mais allez-vous bien ? Votre lettre m’a parue urgente. Que se passe-t-il ? Il n’y a rien de grave, j’espère ? »

Marianne rit et se leva, faisant face à Victoire. La voir rire redonna un peu de moral à Victoire. Elle savait que Marianne pourrait toujours l’aider, quoi qu’il arrive, et se sentir soutenue lui faisait beaucoup de bien.

Citation :

«Je pense aller mieux que vous, Victoire. J'espère que cette nostalgie n'a point pour cause votre époux. Il m'a paru être un homme charmant, un parfait gentilhomme, lorsque vous m'avez présenté à lui »

Son époux…Même si Victoire lui faisait confiance, il n’en mettait pas moins ses nerfs à rude épreuve. Il y avait d’abord sa santé fragile, qui ravivait sans cesse l’inquiétude de la jeune femme. Ne le voyant pas toujours, Victoire se demandait souvent s’il allait bien, ou s’il était en sécurité. Il était par ailleurs assez mystérieux, et il fallait avouer que Victoire ne savait pas grand-chose sur lui.
Victoire aurait voulu cacher son inquiétude à Marianne. Parfois elle avait un peu honte d’avoir aussi peur, puisqu’en général les femmes de la cour ne se souciaient que peu de leur conjoint. Certaines même n’étaient heureuses qu’en l’absence de leur mari. Mais Victoire ne pouvait s’en empêcher, elle recherchait la présence de Thomas of Norfolk.

" Marianne, je ne pourrai vous le cacher, mon époux est en partie responsable de ma nostalgie. Mais d’être ainsi éloignée de ma famille me rend également assez malheureuse. Mais je compte sur vous pour éloigner cette nostalgie qui m’habite par moment !"

Ces derniers temps avaient en effet été difficiles, et le temps maussade n’arrangeait pas l’humeur de la jeune fille. Il y avait toujours un moment dans l’année où l’on se sentait triste, mélancolique et nostalgique. Pour Victoire, c’était précisément maintenant qu’elle ressentait tout cela. Mais face à Marianne, l’inquiétude n’avait pas disparue. L’urgence avec laquelle elle l’avait fait venir inquiétait la jeune fille, qui se demandait bien quel pouvait en être la raison.
Marianne ne lui laissa pas le temps de lui demander de vive voix, et dit :

Citation :

Mais le sujet qui m'a fait vous appeler est, je l'espère, un peu éloigné de cela. Par avance, ma chère Victoire, pardonnez-moi de vous dire le fond de ma pensée, sans qu'aucun détail ne soit omis.

Victoire haussa les sourcils, saisie d’un mélange de surprise et d’inquiétude. Marianne prit les mains de Victoire, et cette dernière ne pouvait plus cacher sa peur. Son amie la regarda dans les yeux.

Citation :

Peut-être connaissez-vous cette jeune duchesse de Longueville, Victoire? Vous m'avez confié que, d'une certaine manière, elle était proche de votre époux.

Et voilà, maintenant Victoire connaissait la raison de leur rencontre. Mais loin de faire disparaitre la peur, cette réponse raviva encore un peu plus l’inquiétude qui ne la quittait plus. Ce nom avait même apporté un nouveau sentiment, la colère. Elle n’était pas en colère envers Marianne, non, mais envers Gabrielle de Longueville. Celle-ci était une lointaine cousine de Victoire, mais cette-dernière n’avait jamais sympathisé de quelque façon que ce soit avec elle. Elle ne l’avait vraiment connue que lors de son arrivée à Versailles. Victoire avait appris que son mari connaissait plutôt bien sa lointaine cousine.

La jalousie animait maintenant les sentiments de Victoire envers la duchesse de Longueville. Elle devait avouer qu’elle était particulièrement jolie, et cela l’inquiétait quelque peu. Elle était, par ailleurs, trop proche de Thomas of Norfolk, au goût de la jeune duchesse de Noailles.
Victoire sourit à Marianne, et lui dit :

« En effet je la connais. J’ai eu l’occasion de lui parler, et même si ses manières sont irréprochables, je dois vous avouer ma chère amie que je ne lui fais pas du tout confiance. Je trouve effectivement qu’elle est un peu trop proche de mon mari, et je me demande ce qu’elle lui veut. »

Mais si Victoire aimait se confier à Marianne, elle n’osa pas lui avouer qu’elle connaissait également le frère de Gabrielle de Longueville. Poussée par sa jalousie, la jeune fille s’était présentée à Paris de Longueville, pour conclure une sorte de pacte. Elle avait apparemment su l’intéresser, puisqu’il avait accepté de l’aider dans son entreprise.
Si elle ne dit rien de cela à Marianne, c’est que Victoire savait que son amie détestait ce Paris de Longueville, et la duchesse de Noailles avait peur de sa réaction. Son amitié était trop importante pour qu’elle prenne le risque de la perdre.

Marianne lui avouait à quel point elle tenait à Victoire, et cela lui faisait chaud au cœur. « Ma seule amie… » Victoire sentait son cœur qui se serrait. Elle aussi tenait beaucoup à Marianne. Celle-ci était la seule à soutenir Victoire, quelques soient les événements. Elle avait toujours été à ses côtés, coûte que coûte. La duchesse de Noailles serra un peu plus fort les mains de Marianne. Elle n’écoutait qu’à moitié ce que lui racontait son amie. Victoire pensait à Thomas of Norfolk, et à Gabrielle. Ces derniers temps, la jeune fille sentait ses forces la quitter. Elle essayait de faire face à ses doutes, mais cela lui était difficile. Soudain, elle entendit son amie qui parlait de Paris de Longueville, le frère de Gabrielle. « Son détestable frère que j’exècre plus encore. » A cet instant, Victoire se sentit terriblement coupable. Les paroles de Marianne résonnaient à ses oreilles. « Son détestable frère… » Sa correspondance avec Paris lui vint à l’esprit. A vrai dire, Victoire trouvait Paris plutôt agréable, bien qu’elle ne l’ait jamais rencontré. C’était elle qui lui avait envoyé la première lettre. C’était elle qui avait fait le premier pas. Au détriment de Marianne. La jeune duchesse savait pertinemment que son amie haïssait Paris. Mais elle était passée outre. Elle avait besoin de l’aide de Paris, même si sa meilleure amie le détestait. Victoire s’était, en fait, mise à penser comme l’on devait le faire à Versailles. Elle avait pensé à ses intérêts avant toute chose. A vrai dire, Victoire ne savait pas quels sentiments animaient Paris en ce qui concernait sa sœur Gabrielle, mais elle avait réussi à faire de Paris un allié. Il allait aider la jeune fille à se débarrasser de Gabrielle. Mais de tout cela, Victoire n’en avait rien dit à sa très chère amie. Elle lui sourit, essayant d’écouter Marianne.
Soudain Marianne lâcha les mains de Victoire. Cette-dernière la regarda étrangement. Son amie lui demanda si c’était l’apparente amitié entre son époux et Gabrielle qui l’inquiétait. Elle avait touché juste.

« Vous avez vu juste, ma chère. J’ai peur de leur proximité. Thomas compte énormément pour moi. Il est même tout ce que j’ai, ici… »

Soudain, le poids de ses peurs brisa son apparente assurance. Des larmes lui montèrent aux yeux, et des larmes coulèrent sur son visage.

« Ce n’est rien, ca doit être la fatigue qui me rend fragile. Ne vous inquiétez pas. »

Victoire essuya ses larmes qui coulaient doucement. Elle avait appris qu’il ne fallait jamais montrer ses sentiments, et surtout pas pleurer devant quelqu’un. Mais là c’était Marianne qui voyait ses larmes, et cela lui faisait du bien de lâcher prise, rien que quelques instants. Ca lui faisait du bien de faire tomber ce masque qu’elle portait jour après jour, depuis son arrivée à Versailles. Ce n’était pas seulement à cause de sa jalousie qu’elle pleurait. Ces larmes avaient aussi pour cause ses parents, qu’elle ne voyait que trop rarement, et cette nostalgie qui ne la quittait plus depuis quelques temps.

« Je suis vraiment idiote. » La jeune femme rit, mais c’était un rire forcé. « Pardonnez-moi, je devrais savoir me contrôler. »

Victoire respira un bon coup, et reprit :

« Merci infiniment Marianne. Je ne sais pas ce que je serais ici, sans vous. Mais je vous suis éternellement redevable, pour tout ce que vous faîtes pour moi. Je ne sais pas encore ce que je vais faire, concernant cette Gabrielle. Je ne sais d’ailleurs pas pourquoi elle s’intéresse autant à mon époux. Et je dois avouer que tout ceci m’intrigue. Gabrielle…Elle n’a d’angélique que son nom et son physique, mais je suis sûre que ses intentions ne le sont pas. »

Victoire reprit les mains de Marianne dans les siennes.

« Mon amie, est-ce pour me mettre en garde contre cette dame que vous m’avez appelée ? Ou il y a-t-il une autre raison ? »

La compassion de Marianne réchauffa le cœur de Victoire. Ses paroles rassurantes apaisèrent la jeune duchesse. Pendant quelques minutes elle se demanda comment serait Versailles sans Marianne. Surement un immense palais où règnerait la solitude de Victoire. Le palais était un lieu plein de paradoxes. On n’y était que rarement seul, et souvent accompagné de courtisans avides de rumeurs, même inventées, d’ailleurs les rumeurs inventées étaient les plus délectables. Ceux qui lançaient les rumeurs jouissaient d’un plaisir incommensurable, celui d’entendre leurs histoires dans tous les couloirs du palais. Le plaisir était d’autant plus grand, lorsqu’on leur racontait leurs inventions, sans savoir qu’ils en étaient les auteurs. La vérité n’avait aucune importance, on n’en avait que faire ici. Les langues de vipères laissaient volontiers vaguer leur imagination, d’où sortaient des histoires toutes plus folles les unes que les autres. Et pourtant, on les croyait. Votre réputation pouvait être sabotée, juste parce que votre robe faisait des jalouses…Toujours entourés à Versailles, et pourtant si seuls…Personne ne savait ce qu’il se passait dans la tête de son voisin de table. Et alors qu’on croyait mener une conversation intéressante, on se rendait compte que son interlocuteur était plus occupé par ses pensées que par la conversation. Qui pouvait savoir ce qui se cachait derrière le masque de son interlocuteur ? Qui pouvait savoir ses véritables sentiments ? Dans ces moments de doute, la solitude régnait. Certes, on était toujours avec quelqu’un, mais physiquement. Les pensées, quant à elles, s’éloignaient rapidement du corps pour voler vers d’autres cieux. D’un battement d’aile. A Versailles, on était terriblement seul, sans toujours s’en apercevoir.

Victoire ne faisait réellement confiance à personne, tout du moins elle essayait. Car la jeunesse pouvait vous faire voir le monde comme étant merveilleux. La jeunesse pouvait vous dire que Versailles était un paradis sur Terre. Mais la duchesse de Norfolk savait qu’elle pouvait compter sur Marianne, quoi qu’il arrive. Elle avait déjà, bien sûr ; eu vent de bruits courants sur elle. On lui avait parlé de ce machiavélisme qui semblait caractériser sa jeune amie. Mais elle n’écoutait ces accusations que d’une oreille. Néanmoins, ces rumeurs lui vinrent à l’esprit lorsque Marianne lui évoqua ses idées. Eloigner cette Longueville coûte que coûte…Victoire reprit ses esprits lorsque Marianne parla de Paris de Neufchâtel. Ce nom résonna dans les oreilles de la jeune Noailles. Paris…Bien sûr qu’elle le connaissait. Et pas seulement à cause de ses nombreuses frasques. Ainsi Victoire et Marianne avaient eu la même idée…Et la jeune fille s’étonna alors de son propre machiavélisme. Devancer Marianne pouvait être flatteur, mais pouvait aussi faire peur. L’élève surpassait le maître. Il fallait donc trouver une solution, et son amie la lui donnait, sans s’en rendre compte. « Vous savez où sont mes limites, restreignez les si vous le souhaitez, je l’accepte. » Victoire ne se le fit pas dire deux fois. Elle attendit deux minutes, réfléchissant. Ne pas se montrer trop empressée. Cacher son effroi. Ne rien laisser paraître.

« Ma chère, sachez que j’apprécie votre dévouement, et votre aide m’est infiniment précieuse. Mais je crains que de se servir de ce prince de Neufchâtel ne soit une mauvaise idée. Qu’en serait-il de notre réputation si l’on apprenait que j’ai quelque relation avec lui. Et pire, que dirait-on de moi si l’on savait que je désirais l’éloignement de cette Gabrielle. Je ne connais pas ce Neufchâtel, mais je crois savoir qu’il faut l’éviter, surtout lorsqu’on est une jeune femme. Je sais que vous ne craignez rien, que vous n’êtes pas aussi craintive que moi pour votre réputation. »

Victoire s’arrêta. Elle venait de se rendre compte que ses dernières paroles pouvaient froisser son amie. Elle savait que Marianne n’était pas susceptible, mais elle ne voulait pas la vexer.

« Pardonnez-moi, ceci n’était en rien une critique. Au contraire, j’aimerai me sentir aussi détachée que vous, à propos de ma réputation. Quoi qu’il en soit, je ne pense pas que ce soit une bonne idée. Autant pour vous que pour moi. Si votre mari apprenait cela, il entrerait dans une terrible colère. Je ne connais pas suffisamment sir Norfolk pour savoir ce qu’il ferait si jamais mon nom vous serait associé dans une telle entreprise, mais je ne doute pas qu’il serait affreusement déçu. Je me dois de lui faire honneur. »

Victoire n’en revenait pas de son assurance dans un tel mensonge. Elle aurait pu se convaincre elle-même, si elle ne s’était pas souvenu que tout ceci n’était que pur mensonge, censé cacher ses relations avec Paris de Longueville. Elle déconseillait à Marianne ce qu’elle-même faisait. Elle qui détestait l’hypocrisie et les mensonges, se retrouvait à faire exactement ce que tous les courtisans faisaient. La duchesse de Noailles s’était prise dans le piège de Versailles. Elle mentait à son amie, l’une des personnes les plus chères à son cœur. Elle avait honte.