[Brest] De belles retrouvailles (Alexandre-Joséphine)

C'est drôlement dangereux de s'attacher à quelqu'un, c'est incroyable ce que ça peut faire mal. Rien que la peur de perdre l'autre est douloureuse. C'est moche de guetter un signe de quelqu'un pour se sentir heureux...

Avril offrait des perspectives de travail intéressantes. Ce n'était pas parce qu'il y avait la guerre que le monde s'arrêtait de tourner et que les gens cessaient d'aller au théâtre. Au contraire ! Bon d'accord, il n'y avait plus le roi qui venait, ni les grands nobles car ils étaient tous partis à la guerre. Mais il restait les grandes nobles et quelques personnalités intéressantes, de quoi encore jouer sur scène car les gens aimaient se divertir ! A Paris mais partout ailleurs aussi. Aujourd'hui, elle se produisait avec la troupe à Brest. La ville était un port où du monde passait et où il y avait toujours de l'animation. Ce soir, c'était une représentation de Le Misanthrope qui était donné au théâtre de la ville, à la demande d'un vieil aristocrate qui se voulait descendant des ducs de Bretagne par la branche bâtarde et n'était pas peu fier de ses origines. Ce soir, Joséphine jouerait Eliante, la cousine de Célimène. Elle se préparait comme à son habitude, face à un miroir ébréché dans le coin droit, se poudrant et montant ses longs cheveux bruns en un chignon de boucles avant d'aller ses camarades à s'habiller et surtout à lacer les robes, sans trop serrer pour garder son souffle et pouvoir se mouvoir sur scène, tout en mettant ses beaux atouts en valeurs. Comme avant chaque représentation, il y avait toujours ces messieurs qui venaient pour saluer les comédiennes, espérant avoir une marque d'affection ; mais le pire était souvent après, quand venait le temps de se déshabiller, il y en avait toujours un qui venait à se proposer sur un ton qui ne laissait aucun doute sur ses intentions …

Mais place au spectacle d'abord !!

Jamais, leur passion n’y voit rien de blâmable,et dans l’objet aimé, tout leur devient aimable.

Elle était bonne actrice. C'est d'ailleurs pour cela que Molière l'avait engagée et Joséphine connaissait sa chance car beaucoup de jeunes femmes auraient tué pour entrer dans la prestigieuse troupe de Molière et avoir l'immense privilège de faire rire la Cour et surtout le Roi ! Chaque rôle avait son intérêt, les comédies de Molière étaient incisives et piquantes, tout le monde ne les appréciait pas, et espérait la chute du dramaturge. Mais quel plaisir d'entendre des rires, savoir que le public aimait cette pièce. A la fin, les applaudissements étaient toujours une bénédiction et Joséphine aimait s'en imprégner, regardait la foule avec un large sourire. Sourire qui se figea lorsqu'elle reconnut un visage. Que faisait-il ici ? Elle l'observa peu de temps avant qu'il ne disparaisse dans la foule.

Alexandre … murmura t'elle tout bas.

Il n'était pas question de perdre du temps après la représentation. Bien vite dans les coulisses, elle courut se changer derrière une paravent, quitta sa jolie robe pour une beaucoup plus simple, en coton de couleur blanche, pour mettre en avant sa peau légèrement teintée. Elle avait retiré à toute vitesse le trop plein de poudre sur son visage et passa un léger baume pour ne pas l'abîmer, elle n'avait pas pris la peine ni de se décoiffer ni de se démaquiller les yeux. Elle se saisit de son chandail et se précipita à l'extérieur pour voir sortir les spectateurs, alors qu'un comédien lui disait de ne pas sortir, elle ne l'avait pas écouter une seule seconde. Être près de la mer rendait le vent plus fort et il faisait encore frais en ce début d'avril lorsque la nuit tombait. Mais Joséphine était bien déterminée à retrouver le mousquetaire qui avait disparu du jour au lendemain, sans qu'elle ne sache pourquoi au début. Puis elle avait appris l'affreux meurtre de madame d'Artagnan, ainsi que de la disparition suspecte des enfants. Tout le monde avait accusé le mari de ces affreux crimes, mais pas la comédienne. Non, elle connaissait assez Alexandre pour savoir qu'il était incapable de faire une pareille atrocité ! Il avait déjà du mal à accepter qu'il était amoureux d'une autre femme que la sienne, mais alors la tuer !

La foule se dissipait petit à petit, Joséphine avança de quelques pas pour tenter de retrouver le mousquetaire qui avait du se fondre parmi les gens pour ne pas être vu. Elle avança, scruta chaque visage, chaque personne susceptible d'être lui. Et c'est cette silhouette d'homme, qui voulait passer sans doute inaperçu avec son chapeau enfoncé et son manteau noir qui avançait. Il était trop couvert et semblait éviter les autres. Dans la foule, il passait inaperçu mais il suffisait d'observer pour le voir. Cela ne pouvait être que lui, Alexandre ne devait pas sortir à visage découvert, sait on jamais si quelqu'un le reconnaissait. Elle accéléra le pas alors, la silhouette regarda à gauche puis à droite comme pour voir si personne ne le remarquait. Là, elle put bien discerner les traits du beau d'Artagnan, qui tourna finalement dans une rue. Sans demander son reste, elle ramassa ses jupes et s'élança vers la ruelle pour le rattraper.

Alexandre ! s'écria t'elle pour l'arrêter.

Il se tourna vers elle, et Joséphine oublia les conventions sociales pour courir vers lui et le serrer dans ses bras. Voilà des mois qu'elle n'avait pas eu de nouvelles et les rumeurs avaient tellement circulé.

J'ai eu si peur de ne pas te revoir … Certains ont dit que tu étais mort, ou que tu étais parti pour le Nouveau Monde. Dieu soit loué, tu es ici.

Elle se sentait bien contre lui, une sensation qu'elle n'avait pas pensé ressentir depuis qu'il avait fui. Mais par pudeur, bien qu'avec grande difficulté, elle s'écarta de lui, gardant un petit sourire mais avec une attitude sérieuse.

Je n'ai jamais cru que tu as pu commettre un crime. Je sais que tu es innocent.

Sentir ses bras se refermer sur elle, on ne pouvait pas imaginer instant plus doux. Du jour au lendemain, le mousquetaire avait disparu et Joséphine se sentait seule contre tous à le croire innocent et n'avait jamais regretté un instant sa prise de position. Alexandre devait sacrément en souffrir, on ne pouvait nier les émanations d'alcool venant de lui, mais la comédienne n'en avait cure, elle le prenait tel quel et ne voulait en aucun cas le juger. Chacun sa manière d'évacuer sa tristesse, sa colère et d'occuper ses journées, il ne fallait juste pas qu'il sombre définitivement dans ses vices. S'il le voulait, Joséphine l'aiderait autant qu'elle le pourrait, elle avait de la motivation pour une armée entière ! Mais peut être que l'enlacer était prématuré, les sentiments nous rendent parfois un peu trop spontanés, et elle se recula. Mais quand il lui prit la main pour la remercier, sa main si fine et douce dans celle d'Alexandre, elle ne put que rougir l'espace d'un long instant, espérant que cet instant perdurerait.

Elle voulut lui répondre, tenter de le calmer sur sa vengeance, ou juste le rassurer, mais une voix un peut plus loin se fit entendre, à la recherche d'un voleur, d'un malfrat. Elle comprit qu'il s'agissait d'Alexandre quand il l'entraîna dans sa course. Elle aurait pu protester, le laisser partir, ne pas le suivre ou tenter de faire diversion, mais la comédienne avait préféré le suivre, ne lui lâchant pas la main une seule seconde et lui faisait une confiance aveugle quant à où il l'emmenait. Leur course les conduisit à une église dans laquelle ils entrèrent. C'était une parfaite cachette, on ne pouvait les suivre ici, le droit d'asile existait toujours. Instinctivement, elle fit un signe de croix. Les comédiens étaient excommuniés de par leur profession, ils étaient le diable selon des puritains. Joséphine ne l'était qu'à moitié, elle ne portait pas son véritable nom, cela la protégeait en quelque sorte. Tout était silencieux, il n'y avait qu'eux et un pauvre malheureux qui dormait sur un banc un peu plus loin.

C'est un peu tard pour cela … Mais tu n'as pas besoin de t'excuser, tu ne me forces à rien. lui répondit-elle avec un petite sourire, comme pour dédramatiser la situation.

Elle put mieux l'observer, à la lueur des bougies éclairant la petite église. Il avait maigri, ses joues étaient creusées et les cernes voyaient le jour sous ses yeux éteints. Et cette barbe qui lui mangeait le visage, lui si impeccable en temps normal … Il semblait bien loin le d'Artagnan dans sa casaque, vaillant et souriant. A cette vue, le regard de Joséphine se troubla et, après une courte hésitation, elle lui caressa la joue tout en douceur, comme s'il allait se briser si elle le touchait un peu trop fort.

Que s'est-il passé ? Où étais-tu ? le questionna t'elle d'une voix inquiète. Je ne peux pas te laisser dans cet état …

Elle voulut poursuivre mais entendit la porte de l'église s'ouvrir. Peut être était-ce seulement un badaud sans logis comme le pauvre malheureux allongé mais il ne fallait pas prendre de risque. Joséphine montra la confessionnal à Alexandre et le mit dedans en lui faisant signe de ne pas faire de bruit. Quant à elle, la jeune femme alla s'asseoir sur le banc tout en mettant son châle sur sa tête, et fit semblant de prier. Son instinct lui avait donné raison, il s'agissait bien de la même voix que tout à l'heure, un vieil homme accompagné d'un homme de loi qui s’avancèrent vers elle.

Madame, pardonnez moi commença l'homme, gêné mais poussé par le vieux, je voulais pas vous déranger dans vos prières mais avez vous vu un homme entré dans cette église ?

Mentir dans une église, c'était un blasphème monstrueux, mais c'était la comédienne excommuniée qui s'adressait à eux, prenant un ton simple. Et montra une porte au fond.
Oui, il est passé et est ressorti par cette porte. Il a tourné sur la droite, il semblait pressé.

Et voici les deux hommes passés la porte à leur tour et s'élancer à la poursuite de leur voleur imaginaire, puisqu'Alexandre était toujours bien là. Elle attendit une minute avant de se relever, placer son châle sur ses épaules et aller chercher le mousquetaire planqué.

Ne perdons pas de temps, suis moi.

Il était temps de quitter les lieux, par la grande porte, là où ils étaient entrés. Pas besoin de courir, leurs assaillants étaient loin, mais cette fois c'était Joséphine qui guidait pour retourner à la case départ, non loin du théâtre où il n'y avait plus un chat, tout le monde était parti depuis longtemps : les spectateurs étaient rentrés chez eux et les comédiens sans doute partis faire la fête dans la ville. C'était très bien, elle pouvait retourner dans sa chambre, la troupe était logée par leur mécène local dans une auberge non loin de là. Il y avait encore de l'animation dans la grande salle, il parut plus prudent de passer par la porte des domestiques et monter doucement les escaliers menant au second étage, là où dormait Joséphine. Refermant la porte derrière eux, elle ne pensa qu'à cet instant que ce n'était pas bien convenable d'inviter un homme dans sa chambre, mais c'était pour le protéger.

Ici, personne ne viendra te chercher, tu pourras dormir l'esprit tranquille ce soir, et demain. Elle alluma les deux bougies sur la commode, histoire d'éclairer un peu la pièce et tira les lourds rideaux pour ne pas qu'on voit depuis la rue. Je vais te trouver des vêtements plus adéquats. A cette heure là, Lionel n'est pas encore rentré et il ne ferme jamais sa porte à clé.

Elle sortit à pas de loup et ouvrit la chambre deux portes plus loin. Le comédien star de la troupe avait la fâcheuse tendance à ne pas fermer les portes, ce qui s'avérait intéressant pour ce soir. Il avait assez de vêtements pour remarquer qu'il manquait une chemise et un pantalon dans ses affaires. Au passage, elle lui prit aussi son rasoir, avec l'intention de le lui rendre par contre. De retour dans la chambre, elle ferma la porte à clé et posa tout cela sur son lit, l'air déterminé.

Je ne peux pas te laisser ainsi. Tu as besoin de te laver, de changer d'affaires et de te raser. Cela ne te fera pas de mal. Elle lui adressa un petit sourire. Je ne veux t'obliger à rien, mais comme tu es, tu as l'air d'un sale vagabond et … personne n'aime ce genre de personne qu'on chasse. Elle s'approcha de lui et lui prit la main et s'approcha de lui. Laisse moi t'aider, que tu ne sois pas seul. Et si tu viens à tomber, que le monde t'abandonne, la main qu'il va te manquer, sache que je te la donne

Elle était tout près de lui, ne s'en était pas rendue compte mais s'éloigna bien vite, bien contente que l'obscurité cache le feu qu'elle avait aux joues et elle baissa les yeux.

Pardon, mes mots ont dépassé mes paroles … mes pensées je veux dire. Je te laisse faire ta toilette, je me tourne.

La jeune comédienne n'était pas bien prudente d'avoir emmené Alexandre dans sa chambre mais elle ne pouvait pas le laisser seul, ni l'abandonner dans cet état. C'était au-dessus de ses forces, de ses principes et de ses sentiments. Joséphine n'attendait rien pour l'avoir aidé, elle ne cherchait pas à sa faire bien voir ou se forcer à quoi que ce soit, elle était une fille avec un bon fond à la base, et il fallait dire qu'avoir des sentiments pour le mousquetaire n'arrangeait rien, sauf la renforcer dans l'idée qu'elle ne pouvait pas le laisser errer dans la rue, en proie à des gens qui le cherchaient. A Paris, elle aurait pu l'aider à se cacher, mais ici à Brest, elle ne connaissait que sa troupe et n'avait comme lieu que le théâtre et l'auberge, les choix manquaient, les solutions aussi. Elle avait faisait avec les moyens qu'elle avait, même si cela impliquait de l'emmener dans sa chambre. Mais au moins ici, il pourrait se laver, s'habiller et dormir l'esprit tranquille, c'était déjà mieux que n'importe où dans la ville. Et cela commençait tout d'abord par la toilette. Joséphine avait emprunté à Lionel, sans son consentement mais elle allait lui rendre, son rasoir et des vêtements propres, qu'elle ne rendrait pas par contre, avait tout tendu à Alexandre pour qu'il puisse se faire propre, puis se tourna, s'asseyant sur le lit, et prit le livre qu'elle emmenait avec elle pour s'occuper. Elle aurait pu descendre pour partager un moment avec certains membres de la troupe mais elle n'était pas prête de remonter ! Alors il fallait mieux qu'elle reste là, bien que ce soit gênant, car derrière elle, Alexandre était en train de se dévêtir pour se nettoyer un peu. Elle sursauta quand il se mit à parler, pensant que ce moment allait rester silencieux, puis elle sourit, toujours les yeux baissés sur son livre, où elle n'avait eu aucun mot.

Je ne vais pas t'en vouloir pour cela, voyons, dit-elle, d'une voix faussement fâchée avant de revenir à la normale, et je n'allais pas te laisser tout seul. Qui irait chercher dans une chambre de comédienne de toute manière ?

Elle sous-estimait l'importance de son acte, car elle trouvait cela normal d'aider son prochain. Elle n'était pas non plus une oie blanche non plus, elle possédait son caractère, mais elle croyait en la bonté des gens et avait toujours été certaine de l'innocence du mousquetaire, il était donc normal qu'elle l'aide, voilà tout.

D'où viens tu ainsi, si ce n'est pas trop indiscret ? osa t'elle demander après un silence.

On n'arrive pas à Brest sans raison, à la pointe bretonne, il était difficile de se perdre jusqu'ici, voir la mer et faire demi-tour. S'était-il caché dans le coin ? Un instant, Joséphine pensa qu'il l'avait suivie mais se ravisa en secouant sa tête, ce n'était pas le moment de jouer les fleurs bleues, Alexandre avait bien autre chose à faire, et elle se sentit idiote d'avoir pensé cela. Elle en était toujours à la même phrase dans son livre, il lui était impossible de se concentrer décemment et ne pas penser qu'il n'était pas très loin. Elle avait au moins la tenue de ne pas se tourner, bien que la curiosité la prit et qu'elle piquait un fard à chaque fois. Heureusement qu'il ne la voyait pas ...

Puis un grand bruit se fit entendre dans son dos, quelque chose s'était cassé sur le sol. D'instinct, elle se tourna et allait ramasser mais fut stopper dans son élan, se rendant compte que ce n'était peut-être pas la meilleure solution vu qu'Alexandre n'était pas habillé et qu'il tentait de se cacher tant qu'il le pouvait avec les vêtements qu'il avait attrapé au vol. Encore une fois, Joséphine se sentit stupide, puis s'aperçut qu'elle le fixait, alors que c'était à son tour de lui tourner le dos. Pour la quinzième fois, elle rougit et se trouva encore plus stupide mais se dirigea finalement vers les bouts de cruche brisé et l'eau qui s'infiltrait dans le plancher en bois.

Je suis désolé... Laisse, je vais ramasser... tu pourrais te tailler...
Je pense que de nous deux, je suis la mieux placée pour ramasser ... tu as déjà les mains prises.

Elle eut un petit sourire amusé et commença à ramasser les plus gros bouts pour commencer, les plus faciles à manipuler, puis se saisit d'un chiffon qu'elle torsada pour pousser les plus petits morceaux, les plus traîtres en général dans un même coin, épongeant l'eau par la même occasion. La chute de la cruche ne dut pas passer inaperçu car on cogna à la porte, ce qui fit relever la tête de la comédienne.

Joséphine ? Tout va bien ? C'était Lucie, une des comédiennes de la troupe et voisine de chambre.
Oui, oui j'ai fait tomber la cruche ... c'est rien, ne t'en fais pas, lança t'elle, peu convaincue car surprise.
Si tu as besoin ... je suis à côté. répondit l'autre comédienne, peu rassurée.

L'autre comédienne resta quelques secondes devant la porte, puis repartit. Peut-être avait-elle entendu une voix masculine, devait jouer la curieuse, ou se demander ce qu'il se passait dans la chambre. Joséphine souffla et reprit son nettoyage, n'ayant pas d'endroit où mettre tout cela, la jeune femme poussa les morceaux avec le linge, jusqu'au mur. C'était que provisoire, elle n'allait tout de même pas les jeter par la fenêtre. L'espace d'un instant, elle se disait que si elle avait fait ça à la maison, laisser des morceaux coupants dans un coin, son mari n'aurait vraiment pas été content. Elle eut un mauvais frisson en repensant à cela et se releva prestement pour s'en éloigner, et virer ce mauvais souvenir par la même occasion. Puis, naturellement, elle se retourna et eut de la chance (ou pas d'ailleurs) de voir qu'il s'était rhabillé. C'était tout de même plus décent comme situation que de passer son temps à se tourner le dos, gênés.

Je suis désolée de laisser ça dans le coin, cela fait fouillis mais c'est toujours mieux que laisser tout traîner par terre, comme une pouilleuse de bas étage.

Elle lui fit un petit sourire et puis le voir un peu mieux à la lumière et sans aucun doute plus propre. Il avait un peu meilleur mine, même si cela ne changeait pas grand-chose aux sentiments de la jeune femme. Maintenant qu'il était en un peu meilleure état, il fallait qu'il se repose. La vie d'un fugitif n'était pas chose aisée ni de tout repos, le sommeil d'Alexandre devait être malmené. Dormait-il vraiment ? On pouvait en douter vu les cernes tracées sous ses yeux, pauvre de lui. Au moins ici, il pourrait dormir sur ses deux oreilles. Elle lui montra le lit d'un geste presque théâtral.

Tu pourras dormir tranquille ici, personne ne viendra te chercher. Puis elle fronça légèrement les sourcils et puis prit un air presque surprise sur ce qu'Alexandre pouvait penser. Je ne veux pas que tu penses que ... que je veuille que ... Ecoute, va te coucher, je vais descendre, je trouverais une solution pour moi.

Encore une fois, elle se sentait stupide de ne pas avoir mesuré ce que ce sauvetage pouvait donner comme situation cocasse et quiproquos. Non pas qu'elle serait contre, mais Joséphine n'avait pas envie de passer pour une fille de mauvaise vie ni trop entreprenante. Elle lui fit un petit sourire et lui dire un "bonne nuit" du bout des lèvres avant de tourner les talons. A dire vrai, le laisser là la peinait un peu mais elle n'allait pas le regarder s'endormir alors qu'elle-même n'avait pas vraiment sommeil, ni se coucher dans le même lit comme si de rien n'était. Il y avait beaucoup de contradictions dans la tête de la jeune femme qui se dirigeait vers la porte ...

Le fort de Bertheaume ? Ce n'était pas vraiment le paradis sur Terre, loin de là, cela semblait être le bout du monde, un endroit imprenable, froid et dur. Ce n'était pas vraiment là que Joséphine élirait domicile, même si elle devait reconnaître que cela faisait une excellente cachette, personne ne mettait les pieds là-bas, du moins pas volontairement. Mais elle comprenait tout à fait qu'on veuille s'en échapper, comme venait de faire Alexandre. De plus, ce n'était pas comme cela qu'il allait prouver son innocence, sa fuite ne faisait que le rendre davantage coupable. C'était sans aucun doute dangereux mais après tout, il valait mieux vivre dangereusement que de ne pas vivre du tout, la comédienne ne pouvait qu'approuver après la vie qu'elle avait mené. Pour elle aussi, être comédienne, c'est être visible au public, montrer son visage, très maquillée certes, à la face du monde, elle qui était montée à Paris pour fuir son mari le plus possible et se cacher. Et pourtant, elle préférait trembler qu'on la reconnaisse plutôt que de se terrer à nouveau en attendant que le temps passé.

Tu as bien fait de partir. Se cacher n'est pas une solution ... lâcha t'elle, parlant presque à elle-même.

Peut-être expliquera t'elle à Alexandre sa vie aussi, pour lui dire qu'elle le comprenait en partie, qu'elle avait vécu un peu la même chose : la fuite, se cacher ... et qu'elle le savait innocent car elle pouvait reconnaître un mauvais mari, de ceux qui peuvent faire du mal à leur femme. Un jour peut-être oui, mais ce soir, elle lui offrait seulement sa confiance, ses non doutes le concernant, c'était déjà une belle étape, l'ancien mousquetaire en avait besoin. Elle lui offrait aussi de quoi s'habiller, se laver et où dormir, ce qui n'était pas rien, les confessions reviendraient sur le tapis un autre jour, elle n'avait pas envie de se mettre en avant ...

L'un avec l'autre, ils avaient l'air d'adolescent. La gêne, la pudeur, l'impression de faire une invitation peu conventionnelle en l'invitant à dormir ici ... Autant dire que les avaient le sang qui montaient aux joues. Ce n'était pas le genre de Joséphine en général, la jeune femme avait un peu l'habitude des compliments des gens venus la féliciter, de ces hommes qui tournent autour des comédiennes et qu'elle osait les repousser sans trembler, mais elle semblait perdre ses moyens en la présence d'Alexandre et n'arrivait pas à remédier à cela, ce garçon la déstabilisait, car elle se sentait attachée à lui. Mais elle l'avait connu marié, et il était hors de question d'une relation adultère, c'était contre ses principes ! A présent, il était veuf, donc libre, et de savoir la voie libre la paniquait presque autant que de refouler ses sentiments. La peur qu'il se passe quelque chose et qu'elle ne puisse pas savoir gérer, de ce qui pourrait advenir ...

Tout cela entretenait ce malaise, voici pourquoi elle se sentit aussi gauche. Et qu'elle cherchait une autre solution que de dormir ici, il n'y avait qu'un lit dans cette chambre, ce qui impliquait de dormir ensemble. Il fallait trouver une autre solution, Joséphine savait se débrouiller, et elle était prête à laisser la chambre au jeune homme, mais celui-ci l'en empêcha. Sursaut d'orgueil ou modestie ? En tout cas, Alexandre était plus ferme dans ses mots, plus décidé.

Tu en as déjà fait beaucoup pour moi, je ne saurais en accepter plus ! Je ne pourrais te le rendre !
Mais tu n'as pas à ... mais elle fut coupée dans sa phrase.
J'aurais pu partir sur Paris tout de suite, mais j'ai entendu parler de ta troupe... je suis venu à Brest pour te voir... et ça m'a fait du bien de t'admirer sur la scène. Tu as transcendé l'assistance... Cela me fait également du bien de parler avec toi... Je n'avais plus de phare... dans toute cette brume et maintenant, je te vois, comme la lumière du soleil... Je ne te remercierais jamais assez pour tout ce que tu as fait... ça compte beaucoup pour moi.

Elle resta sans voix, voulut dire quelque chose mais ne trouvait pas les mots pour. Cela l'avait touchée en plein cœur, et elle baissa les yeux par ces mots si adorables, qu'elle n'entendait jamais avec autant de sincérité. Elle resta un instant silencieuse, un merci ne serait pas assez, et elle aurait l'impression de tout gâcher en ouvrant la bouche. Elle releva finalement les yeux pour rencontrer le regard vert d'Alexandre.

Je ... Je ne pensais pas t'aider à ce point-là, mais cela me touche et ... je ferais tout ce qui est possible pour t'aider, sois en sûr.

Elle lui prit la main à nouveau, comme si elle devait assurer sa promesse de façon solennelle. Puis elle se mit sur la pointe des pieds et déposa un léger baiser sur sa joue. Les mots n'étaient pas toujours utiles, les gestes exprimaient parfois bien plus, ils étaient plus simples, plus directs et plus expressifs que cents mots. Là encore, ce n'était pas bien conventionnel tout cela mais c'était les aléas de la spontanéité et il était souvent difficile de réprimer ses sentiments. Et comme, elle ne se voyait pas se jeter à son cou pour l'embrasser, ce qu'elle venait de faire était déjà beaucoup pour elle. Puis elle voulut passer, mais il fallait avouer qu'elle ne faisait pas le poids face à Alexandre, physiquement parlant. Elle le regarda avec un petit sourire :

Bon d'accord, je reste. Mais comme je n'ai pas sommeil, je vais juste faire un travail de couture. Mon costume est un peu déchiré, autant que je m'occupe. Il ne bougeait toujours pas. Je reviens, avec mon costume. Si ça peut te rassurer que je couse ici.

Elle réussit à passer la porte et descendit les marches qu'elle avait grimpé avec Alexandre il y a quelques minutes. Elle ne passa pas dans la grande salle, ne voulant pas être happé par ses camarades de théâtre, et sortit discrètement pour marcher jusqu'aux loges. Alors qu'elle se dépêchait, elle entendit des pas derrière elle, et Joséphine sentit son cœur se serrer. Elle voulut courir mais sa curiosité fut plus forte et elle tourna la tête pour tenter de voir son éventuel agresseur, avant de soupirer et porter sa main au cœur.

Il est vraiment impoli de faire peur aux jeunes femmes de la sorte, Alexandre ! Elle eut un petit rire nerveux avant de reprendre. Je n'avais pas besoin d'un garde du corps pour venir jusqu'ici, tu sais.

Mais cela lui faisait plaisir qu'il s'inquiète pour elle, qui ne serait pas flattée ? Alors qu'ils allaient entrer dans les loges où elle avait la clé, ils entendirent des voix non loin de là, s'approcher. Plutôt que de tenter le diable, Joséphine fit entrer Alexandre à toute vitesse et referma derrière elle. Sait on jamais …

Brest n'était pas une ville réputée dangereuse, mais une jeune femme sortant tard le soir, même pour quelques mètres, n'était pas à l'abri de quelques hommes éméchés d'un long moment à la taverne, voulant s'amuser avec une demoiselle, sans comprendre qu'elle ne peut pas vouloir, elle. Alors ces bruits de pas derrière, s'accélérant petit à petit, lui faisait peur et elle en venait à se demander si cela avait été une bonne idée de sortir, plutôt que de rester dans sa chambre. Cela lui fit remonter des angoisses, qui n'avaient jamais vraiment disparues, de sa fuite du domicile conjugal, d'être poursuivie, de manquer à plusieurs reprises de se faire attraper, passer des nuits à ne pas dormir, le coeur battant, à guetter le moindre bruit, sursauter au moindre passage près de sa chambre. Même s'il était improbable qu'on la retrouve à Brest, c'était une peur primaire, qu'elle ne pouvait pas contrôler. Alors ces pas derrière elle réveillait cela en elle, Joséphine eut presque envie de se mettre à courir, fuir à toute vitesse. Alors pourquoi se retourner ? Sans doute pour identifier potentiellement son agresseur. La comédienne tourna donc la tête, prête à fuir après ce coup d'oeil, mais reconnaître Alexandre lui provoqua un énorme soulagement, même si son cœur ne stoppait pas son accélération. La jeune femme ne put s'empêcher de gronder gentiment, main sur le coeur. Mais elle était tout de même contente qu'il soit là, que ce soit lui ici, et non un quelconque badaud.

Je te demande pardon si je t'ai effrayée... Je ne le voulais point... Mais ma conscience est plus tranquille si je sais que je peux te protéger... tu comptes beaucoup pour moi et je tiens à toi... Je voudrais te faire un aveu... Le coeur se mit une nouvelle fois à battre plus fort.
Oui ? demanda t'elle, mi-apeurée mi-curieuse.

Seulement, les bruits de pas non loin d'eux empêchèrent Alexandre de poursuivre ce fameux aveu. Qui était-ce ? Nulle idée, mais Joséphine, étant restée sur la défensive, avait conservé cet instinct de fuite et ne chercha pas à savoir qui cela pouvait bien être, il ne valait mieux pas tenter le diable, et se cacher, quitte à ce que ce soit pour rien. L'ancien mousquetaire était activement recherché, et elle avait son mari aux trousses, ils étaient des cibles potentielles, autant se cacher, et ce seraient dans les loges. Tout était plongé dans l'obscurité, seule la lune éclairait faiblement par quelques fenêtre sans rideaux, mais sans doute pas assez pour bien se repérer, ni voir les poutres. Le bruit sourd et les grognements d'Alexandre lui firent comprendre qu'il s'était fait mal.

Grrrmph !!! Saleté de poutre... Qui est-ce d'après toi ?
Je n'en sais rien, murmura t'elle, c'était un réflexe ...

Elle se tut, comme si elle avait quelque chose à cacher. D'ailleurs, c'était le cas, et elle n'avait pas vraiment envie d'en parler, pas maintenant, et jamais si possible. Comme pour détourner l'attention, elle se focalisa sur Alexandre :

Tu t'es fait mal ? Je n'ai pas vraiment pensé au plafond, désolée. Elle toucha à tâtons la tête d'Alexandre et grimaça. Tu vas avoir une belle bosse, encore désolée.

C'est alors que les voix se rapprochèrent, passant dans la rue. Curieuse de savoir si elle avait paniqué pour rien, Joséphine s'approcha d'une fenêtre, un peu haute pour elle, car le toit était bien plus haut à cet endroit. Elle grimpa sur une chaise en paille et chercha, dans les rues peu éclairées, qui cela pouvait bien être. Une patrouille de police locale faisait leur ronde dans les rues, semblant chercher quelqu'un, mais sans avoir l'air bien préoccupé, vu les conversations peu discrètes qu'ils tenaient. Voulant redescendre, la jeune femme sentit la paille tressée céder sous son poids, pourtant pas bien gros. Elle poussa un cri en essayant de se rattraper à quelque chose, avant de tomber sur le sol jonché d'accessoires, ce qui fit grand bruit. Elle qui s'était voulue discrète, la curiosité est donc bien un vilain défaut, puisque cela alerta la patrouille. Relevée par Alexandre, la comédienne se tint le bras sur lequel elle était tombée, s'étant fait mal. Mais pas le temps de vérifier ou autre, on s'acharnait déjà sur la porte.

Je suis une idiote, pesta t'elle contre elle-même avant d'ouvrir de grands yeux horrifiés et chercha autour d'elle. La seule sortie est la grande porte du théâtre mais elle doit être fermée à clé ... il faut se cacher, je ne veux pas qu'ils me ... te voient. Oui, elle avait cette boule au ventre pour eux deux, mais ne voulaient montrer son inquiétude que pour Alexandre. Il va falloir nous cacher ...

Un peu d'effort, Joséphine, pensa t'elle, cherchant un endroit où ils pourraient trouver refuge, certains de ne pas se faire repérer alors que la porte était secouée. Après d'interminables secondes où ils erraient à la recherche d'où se cacher, elle parlait toujours à elle-même.

Un endroit où se cacher, dans un théâtre, cela ne devrait pas être difficile, on fait bien arriver des comédiens par des trappes. Puis se tournant vers le mousquetaire. Il y a une trappe qui mène à la scène pour faire des entrées spectaculaires !

La fameuse trappe était derrière le décor, cachée par des malles, et très lourde. Une fois à l'intérieur, la trappe se referma sur eux, les enfermant dans un couloir étroit et obscur, au très bas plafond, ne faisant que quelques mètres de distance, entre le derrière et le devant de la scène. Joséphine était toute tremblante, elle ressemblait vraiment à une fugitive, une demoiselle apeurée qu'on la retrouve. C'est ce qu'elle était, ce qu'elle avait réussi à enfouir à Paris, revenait ici à Brest ...

Si Alexandre pestait contre la terre entière d'être traqué de la sorte, Joséphine recherchait où se cacher sans qu'on ne puisse les trouver. Le réflexe d'une fugitive sans aucun doute, l'actrice avait passé de longues semaines à être certaine de semer son mari. Et si loin de lui, elle n'était pourtant jamais en sécurité. Il suffisait d'un physique vaguement ressemblant, d'une ombre le soir, ou les autorités pour que son petit cœur s'emballe de la sorte. Pourtant, ce n'était pas pour elle qu'ils étaient là, bien pour le beau jeune homme avec elle. Malgré tout, la comédienne serait complice et cela ne sentait pas bon non plus ! Il ne faudrait pas ternir l'image de la troupe de Molière, cela serait extrêmement fâcheux.

Après avoir déplacé la malle et se glisser dans la trappe, Alexandre referma sur eux, où il y avait très peu de place. C'était un petit couloir où les comédiens arrivaient sur scène en marchant à quatre pattes, ce n'était donc pas bien spacieux, les voici bien trop proches. Non seulement tout cela était gênant mais Joséphine n'arrivait pas à calmer sa peur, elle tremblait comme un petit chiot abandonné, repensant à une bien trop mauvaise période de sa vie. Le regard levé vers le haut, à écouter les hommes enfin entrés, elle sursauta lorsqu'elle sentit Alexandre la prendre dans ses bras. Son murmure, d'une voix sûre et apaisante, calmèrent un petit peu la jeune femme, qui se permit de poser sa tête contre le torse du jeune homme. Elle ferma les yeux, comme pour profiter de cet instant qui n'avait pas vraiment lieu d'être dans un moment aussi grave. Le baiser dans ses cheveux la fit même sourire, mais elle ne dit pas un mot, cela serait tout gâché, et une aussi une mauvaise occasion de se faire repérer. Les bruits de pas se faisaient entendre, tout comme les menaces. Le corriger ? Pauvre Alexandre, raison de plus pour ne pas qu'on le retrouve ! Mais ce dernier ne semblait pas aimer qu'on parle de lui de la sorte.

Sévère correction ! Ils ont de la chance que tu sois là... De toute façon, ce vieillard est un couard !
Alexandre, tais toi. murmura t'elle, paniquée.
Ma bonté ne peut plus arrêter mon devoir ! Ma patience a fait par delà son pouvoir ! Qui se laisse outrager mérite qu'on l'outrage, Et l'audace impunie enfle trop un courage !
Chut … elle s'était légèrement redressée, mais ne savait pas comment le faire taire. Les pas se rapprochèrent et Alexandre continuait à parler malgré tout.

Oui, je te le dis, ce maroufle a bien de la chance que je puisse en découdre !

Sans réfléchir, Joséphine prit la tête du mousquetaire et l'embrassa pour le faire taire. C'était la seule idée qui était passé dans son esprit, et elle n'avait pas eu le temps de chercher plus loin ni même d'avoir peur d'une quelconque réaction. Il se passa quelques secondes avant qu'elle ne se rende compte de son geste, et mit un terme à ce baiser imprévu. Au moins, il avait eu le mérite de laisser Alexandre silencieux. Heureusement qu'il faisait très sombre dans leur cachette, il ne verrait pas à quel point ses joues étaient rouges, honteuse et surprise de ce qu'elle venait de faire.

De plus les gardes étaient non loin d'eux, le sol grinçait sous leurs pas et on pouvait entendre les ordres du chef de continuer de fouiller. Plusieurs minutes passèrent, sans que personne ne songeait qu'il pouvait y avoir une cachette souterraine. Finalement bredouille, les hommes repartirent, avec pour ordre de fouiller le quartier et de garder l’œil ouvert.  Pour retourner à l'auberge, il faudrait être rapide et chanceux. Au vu de leurs vies respectives, il valait mieux compter sur leurs jambes que sur leur bonne étoile !

Joséphine décida d'ouvrir la porte de la trappe pour ressortir loin du confinement, et de la gêne qui rendait le petit lieu étouffant. Il n'y avait plus personne dans les locaux, fort heureusement. Elle lissa sa jupe et sans un regard vers Alexandre, elle partit chercher ce pourquoi elle était venue, son costume qui avait besoin d'être reprisé se trouvait sur sa chaise, là où elle l'avait laissée après la représentation. Mais maintenant, elle n'avait plus du tout l'esprit à la couture après ce qu'il venait de se passer. Si cela avait été possible, Joséphine lui aurait souhaité bonne soirée et serait partie dans sa chambre et se taper la tête contre le mur en se traitant d'idiote. Mais puisque la comédienne avait invité Alexandre à passer la nuit dans sa chambre, la gêne allait continuer tout le reste de la nuit. Après une bonne inspiration pour se donner du courage, sa robe dans les bras, elle regarda Alexandre à ses côtés, et ouvrit doucement la porte pour y passer la tête à l'extérieur.

Personne à l'horizon. Vite.

Voici les deux jeunes gens courir en direction de la porte de service de l'auberge, sans voir âme qui vive ! Quelle chance, pour une fois. Peut être un excellent timing, à deux minutes d'intervalle, ils seraient tombés sur un soldat, non commode sans aucun doute. Quand ils furent enfin dans la chambre, Joséphine laissa tomber son costume sur une chaise, elle l'avait serrée tellement fort pendant sa course, qu'on voyait quelques froissements à des endroits. Ils pouvaient enfin souffler, débarrassés de ces hommes. Pour retrouver un peu de contenance, Joséphine soupira doucement et reprit un sourire, l'air naturelle pour ne rien laissé transparaître alors qu'elle se tournait vers Alexandre.

Je ne pensais pas qu'aller chercher de quoi repriser serait si dangereux, on ne m'y reprendra pas à deux fois. lança t'elle, amusée.

Était-ce convaincant ? Peu important, il fallait tenter de briser la glace avant de tenter de retrouver une activité normale dans cette chambre, ou du moins essayer. Elle se rendit près du lit pour sortir son nécessaire à couture.

Repose toi maintenant. Prends le lit, je n'ai vraiment pas sommeil, surtout pas après cela … Parlait-elle de leur mésaventure, ou du baiser ? Les deux sans aucun doute. Je suis désolée …

Cette phrase, lancée en baissant les yeux, trahissait vraiment toute sa gêne …