De l'orgueil froissé d'une espionne Ҩ Eloïse

La porte des appartements de la vicomtesse de Comborn s’ouvrit dans un souffle violent. Ce n’était pas l’œuvre du vent, fort coriace, en cette période de l’année, mais bel et bien de la maitresse des lieux qui portait sur son visage crispé les traces d’une fureur bien trop longtemps contenue et qui bouillait du moment où elle pourrait enfin lu laisser libre-cours, jaillir, exploser et éclabousser tous ceux qui se trouvaient aux alentours.

Fort heureusement pour la réputation d’Evangéline mais fort hélas pour elle, Eloïse était seule à cet instant-là pour faire face aux humeurs de sa maitresse. Non pas qu’elle n’en avait pas l’habitude mais cela se traduisait souvent par des excès de vengeance sur d’innocents objets qui trouvaient leur mort violente sur le parquet. Déjà, lorsque la porte claqua derrière Evangéline, un charmant petit vase de Chine trembla sur le linteau de la cheminée. Puis il tinta et vibra aussitôt sous le choc du bracelet lancé dans un geste rageur et qui venait de s’écraser contre lui.

Un royaume ! Je suis au bord de la disgrâce, je suis au bord du déshonneur après des années et des années d’acharnement, de travail, de dévouement. Tout ça pour UNE erreur, UNE ! Et lui… Il a un royaume ! UN PUTAIN DE ROYAUME !

L’espionne à l’orgueil à vif, et à la langue décidément bien déliée, leva les bras au ciel dans un geste tout à fait théâtral dont elle seule avait le secret. Lorsqu’elle baissa les yeux, elle croisa ceux d’Eloïse qui ne semblait comprendre et elle cracha, le visage assombri par la colère :

-Du Perche ! Roi !

Un nouvel élan de fureur et c’est son collier qui fusa à travers son minuscule salon et qui vint faire osciller le petit vase sur son socle. Certes, il n'héritait pas d'un Empire mais d'un caillou perdu dans la Méditerranée, mais l’insulte lui était peut-être d’autant plus cuisante que Du Perche était son allié et partenaire de toujours dans leurs activités clandestines. Et que lui aussi avait dû subir les affres de la colère royale avant que de se voir récompensé et élevé à une position souveraine d’une manière aussi soudaine et incompréhensible pour la jeune femme. Pourquoi? Cette question ne cessait de bourdonner à ses oreilles. Un compétition tacite et complice, sujet de plaisanterie entre ces deux amis qui s'étaient connus dans l'enfance, s'était installée depuis toutes ces années de service et plus que jamais l'espionne trouvait à ironiser sur le compte de Du Perche. Evangéline esquissa un sourire narquois et quelque peu satisfait:

-Et marié de surcroit… A Amy of Leeds, soit, cela rend le calvaire plus doux, mais marié quand même ! Il y a donc bien une justice sur Terre… Rien que pour cela j’aurais aimé voir son air…

Là-dessus la vicomtesse partit d’un grand rire franc : les jours à venir allaient voir toutes les jolies demoiselles naïves et peu farouches de Versailles errer l’âme en peine et chercher à se jeter dans les bassins glacés pour échapper à leur peine de voir le galant comte et leurs espoirs de le ferrer pour de bon s’envoler en fumée.
L’hilarité d’Evangéline se tarit bien vite dans sa gorge, sa fureur semblait être retombée aussi vite qu’elle était montée et finalement ses épaules s’affaissèrent :

Oh Eloïse… Amy qui me hait, ou m'aime moins qu'auparavant et me le fait tant comprendre. Pis encore me remplace par cette Schwarzenberg, dinde ou intrigante je ne sais encore guère… Le Roi qui ne me porte en si haute estime que jadis et me soumet à la pire des oisivetés… J’étais la meilleure Eloïse mais… Je… Je crois bien que je suis finie…

Evangéline le cœur lourd, les yeux dans le vague et embués de larmes amères se laissa tomber dans un fauteuil. Peut-être le roi avait-il eu meilleur agent qu’elle, mais de si dévoué, si opiniâtre, jamais. L’honneur qu’elle plaçait à servir le Roi et les intérêts de la France était sa vie depuis plus de cinq ans et voilà que tout lui était enlevé du jour au lendemain. Jamais la si flamboyante Comborn ne s’était ainsi laissée aller au désespoir le plus profond. Dans cet abysse noir où son imprudence l’avait plongée, ce matin là à la Roche-Courbon lorsque la favorite s’était faite enlever, il ne lui restait plus guère d’alliés. Sinon elle, Eloïse…

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Douce Eloïse, fidèle Eloïse… De ce monde de vices et d’intrigues, jamais il ne lui avait été donné de rencontrer être plus pur. Autant la Comborn haïssait par-dessus tout la naïveté d’oie que l’on retrouve chez bien des demoiselles, de noblesse ou du peuple, surtout à la Cour, autant l’innocence et l’optimisme indéfectible d’Eloïse l’avait vaincu depuis fort longtemps. La jeune fille portait ancré en elle un bon sens inné comme on peut seul en trouver chez les gens aux valeurs simples mais éternelles et vraies.

Evangéline avait beau être de noblesse et son aînée de bien des années, voilà qu’elle était aujourd’hui celle qui avait besoin de conseils avisés de la bouche de sa pupille. Elle pestait, jurait, mais cela elle ne se l’autorisait que devant Eloïse, et elle-seule. Malgré tout, aucun jugement dans son regard, mais une compassion sincère :

- Oh mademoiselle ne dites pas cela ! Madame de Perche ne vous hait pas, il est normal qu'elle vous en veuille, non ? Et puis si cette Schwarzenberg est aussi dinde que vous le pensez, elle ne l'appréciera pas autant que vous.
En ce qui concerne sa Majesté, il vous en veut, car sa maîtresse vous en veut. Ne vous en faites pas, tout va finir s'arranger. Vous n'êtes peut-être plus la meilleure pour l'instant, mais si vous faisiez en sorte de vous racheter envers les grands de ce royaume, votre gloire d'antan reviendra. Faites-moi confiance. »

Evangéline effaça du plat de sa main une larme qui venait de rouler sur sa joue. Son cœur lui pesait tant que les mots étaient difficiles. Ses nuits se faisaient rares de sommeil et elle perdait le goût de tout. Cela, dans la représentation permanente qu’était sa vie, elle se devait de le cacher dès lors qu’elle franchissait la porte de ses appartements et ce jusqu’à ce qu’elle se referme derrière elle le soir. La vicomtesse avait beau être une femme de caractère, elle n’en demeurait pas moins humaine et cette humanité lui imposait, de temps à autre, de laisser jaillir ses états d’âme, parfois à fleur de peau.

-Bien sûr que je mérite tout le courroux qu’elle me destine. Pas seulement en tant qu’espionne, en tant qu’amie également. J’avais fais le serment de la protéger et en ce moment de nécessité, je n’étais point là pour le faire. Mais tout ce que nous avons partagé, tout ce que nous avons vécu… Je ne puis croire que cela ne compte pour rien lorsqu’elle choisit d’accorder sa faveur à l’Allemande. Crois-tu qu’elle le fasse pour me toucher, pour me punir ?

Elle ne reçut pas de réponse, Eloïse venait de s’éclipser dans la pièce d’à côté. Elle n’en attendait pas vraiment d’ailleurs, persuadée de la réponse.

-Quant au roi… Cette homme n’est pas fait de chair laisse-moi te le dire. Il est fait de granit sur lequel on coiffe une perruque. Il a été forgé dans les forges de Vulcain en personne. Il ne s’autorise aucune faiblesse, comment pourrait-il la tolérer chez les autres ? Voilà qui ne me change guère…

Evangéline se saisit du mouchoir gentiment tendu par sa camériste, il était vrai qu’elle avait souvent une vision fort tranchée des choses et bien peu objective. Le roi ne lui avait-il pas donné une chance de se racheter ? Amy ne venait-elle pas de lui offrir de nouveau sa confiance en lui apprenant l’existence de sa seconde fille et en lui demandant de la retrouver ?

« Allez mademoiselle, ne vous laissez pas submerger ainsi par des ... des soucis de bonnes dames. Vous êtes une femme forte et réfléchie, perdre l'appui du Roi, nombreux sont ceux qui ont cet ennui. Mais vous le retrouverez, cet appui, car vous êtes une, que dis-je la meilleure espionne de sa Majesté. Je suis sûre que sans vous, les espions de notre bien aimé Roi ne résoudraient pas tous les complots aussi bien! En ce qui concerne votre amie, le seul moyen que vous ayez de vous faire pardonner est de lui prouver que vous tenez réellement à elle. »

Jouant avec le mouchoir entre ses doigts, le visage quelque peu rougit, la vicomtesse retrouva la force de sourire face aux efforts que déployait Eloïse pour lui faire reprendre du poil de la bête.

- Ce que je vais te confier là, ma douce, est un secret de la plus haute confidentialité, même le roi ne sait rien, comprends-tu ?

Ce qu’il y avait à comprendre c’était bien sûr que ces mots ne devaient jamais sortir de cet appartement, mais depuis le temps, la précision devait bien être devenue inutile avec Eloïse… Evangéline se rapprocha imperceptiblement de l’oreille d’Eloïse et baissa sa voix par pur réflexe :

- Lorsqu’elle était en captivité, la favorite a donné naissance à deux enfants. La petite Isabelle bien sûr, mais également une seconde fille qui demeure encore à ce jour entre les mains des ravisseurs. Depuis ils font peser sur Amy le plus odieux des chantages, espérant à travers elle et sa fille, toucher au roi. Si tu voyais la détresse qui est la sienne… Il me faut retrouver cette enfant, par tous les moyens. C’est pourquoi je vais m’absenter de la Cour pendant un certain moment. Officiellement, pour remonter la piste du complot. Officieusement…

Evangéline n’en rajouta pas plus et plongea ses lèvres dans une coupe, songeuse.

-Pendant mon absence, j’aimerais que tu demeure ici car j’ai une requête à te confier. Schwarzenberg… Cette femme là décidemment ne m’inspire aucune confiance. Amy a bien trop souffert et je refuse qu’une intrigante se joue d’elle et de sa détresse pour obtenir des faveurs indues. J’aimerais que tu la tiennes à l’œil. Rapproche-toi de ses domestiques, surveille ses fréquentations, ses allers et venues… Cherche tout ce qui pourrait m’aider à la confondre…

La Comborn semblait n’avoir pas mis longtemps à se remettre sur pieds, voilà qu’elle retrouvait déjà ce goût de l’intrigue dont elle se nourrissait depuis tant d’années. Cela ne lui faisait pourtant pas oublier tous les obstacles qui se dressaient encore entre elle et sa renommée passée. De ce retour de flamme, c’était l’Allemande qui en ferait les frais…

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