"Mignonne, allons voir si la rose..." [Anna&Paris]

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Anna observait le palais qui se déversait sous ses yeux. Elle sursauta légèrement en appercevant la main ganté et tendu de son guide. Elle y déposa délicatement sa main fine et descendit lestement du carrosse. Elle n’entendit que vaguement le carrosse repartir mais elle en avait cure. Anna appréciait beaucoup d’avoir accepté de visiter Paris en compagnie du Prince de Neufchâtel malgré la présence quasi constante des gardes impériaux. Au début, elle avait eu peur mais quelque chose en cet homme l’intriguait. Certe il était plus jeune qu’elle, mais ils s’étaient trouvé des points communs comme le plaisir de goûter à la vie et au fruit défendu. La volonté de ne pas s’attacher à quelqu’un. Il lui arrivait même d’oublier Felipe et son manque d’ébat amoureux avec ce dernier. Son corps, il faut bien l’avouer commencait à crier famine. Il avait de plus en plus envie de se rapprocher de la peau si jeune et encore enfantine de ce jeune Prince Français et en somme assez exotique à côté des beautés russe glaciale à l’image de la Princesse Anna.
En l’entendant s’arrêter, Anna se tourna vers lui et contempla la vue qu’il lui montrait y adjoignant un bref commentaire.

-Comme je vous l’ai promis, mademoiselle, l’ancienne résidence de sa majesté, le Louvre.
- C’est splendide. Merci beaucoup.

Anna s’avanca vers la bâtisse jetant des coups d’œil un peu partout sous le charme du vieux palais. Tout était splendeur, bien sûr pas autant que Versailles. On comprenait d’ailleurs un peu mieux le désir du jeune roi à changer de demeure et à en faire construire une autre. Versailles semble plus vaste, plus bucolique meme, plus somptueuse.
Après quelques pas, elle tourna un peu sur elle-même comme pour admirer les batiments les entourant et arrêta son regard sur le Prince.
Il semblait avoir les pensées qui avaient légèrement voyager ailleurs, dans des contrées lointaines et froides… Cette pensée fit sourire Anna, elle savait l’effet qu’elle provoquait sur les hommes et voir le regard contrit de certains courtisans fort charmant l’amusait toujours.


-Beaucoup de parisiens ont regretté l’emménagement de la famille royale à Versailles, mais les artistes n’étaient pas de ceux-là !

- Oui je comprend le peuple de Paris. Cela est toujours douloureux de voir son Roi quitter la ville où il a toujours vécu. Ils ont du avoir l’impression de perdre leur enfant chéri qu’ils ont vu grandir.

- Le palais est aujourd’hui leur antre, et j’ai pu parfois profiter de connaissances pour pénétrer dans ce lieu qu’ils considèrent comme sacré. Je dois avouer que cet endroit est un plaisir pour les yeux.

- Un palais pour les artistes ? Quel magnifique présent pour ces derniers. Je comprend qu’ils aient apprécié. Et oui je vous crois, un endroit où repose beaucoup d’œuvres doit être vraiment intéressant à visiter.

Charles reprit sa marche et Anna le suivit ses yeux se posant sur tout ce qu’elle pouvait voir et admirer.[/i]

-Souhaitez-vous y entrer, ou préféreriez-vous les jardins, mademoiselle ? Ces parterres ont longtemps été les témoins de longues promenades des courtisans !
- Hum les parterres de fleurs semblent intéressant…

Répondit-elle en souriant.

Elle avait durant ce séjour à Paris pu visiter et rencontrer de nombreux amis du Prince ainsi que découvrir des endroits inattendu. Elle n’oubliera pas de sitôt cette visite des plus agréable. Elle avait beaucoup apprécié surtout, peut-être, la compagnie du jeune Prince. Elle s’en était beaucoup méfier au début mais elle avait apprit à le connaître et elle appréciait énormément la découverte. Il avait lui aussi fini par découvrir ce qui se cachait sous l’apparence froide d’Anna meme si parfois, son ton froid semblait encore le surprendre lorsqu’elle se retrouvait en public. Mais ils avaient beaucoup rit, beaucoup parlé aussi. Et Anna remerciait chaque jour la Princesse de Montmorency de lui avoir présenté son neveu qui était réellement charmant.

Anna avait, il faut bien l’avouer, été un peu déçue que le jeune homme ne tente pas d’évincer de nouveau les gardes de son père. Mais elle appréciait qu’il tente régulièrement de les envoyer promener. Bien sûr, les gardes ne comprenaient pas un traître mot de ce que disait le prince et Anna se gardait bien de le leur traduire ! Plus le temps passait, plus elle s’attachait au Prince sans s’en rendre compte.

Elle avait même réussit à lui faire faire le tour des boutiques Parisiennes ! Elle en avait d’ailleurs fort bien profiter pour acheter moult tissus et taftas pour préparer une tenue pour le bal de Saint Cloud. Elle se demandait si le Prince irait à ce bal ou pas… Mais elle n’avait pas osé poser la question. Elle osait pas trop demander… Elle avait peur de revoir cette lueur démoniaque dans ce regard si doux d’ordinaire.

Anna sourit en entendant le Prince maugréer après s’être retourner derrière leur chaperon collant. (/i]

- Nous n’avons que peu de temps cependant, avant que la nuit ne tombe. Je devrais alors vous raccompagner à l’Hôtel de Condé.
Que souhaitez donc vous découvrir ?

[i]Anna aurait bien répondu vous mais elle n’osait pas. Elle tenta alors un timide mais franc.

- Oui pourquoi ne pas rentrer et en profiter pour discuter de chose et d’autres ?
D’ailleurs je me demandais, vous alliez au Bal…

Cette douce voix et cet accent achevaient parfois de charmer Paris, alors qu’il ne détachait ses yeux de la jeune femme. Chaque jour les rapprochait un peu plus, et tout son orgueil applaudissait à l’avance la réussite de son entreprise. Chaque jour était un combat intérieur, entre sa conscience, et son obéissance à sa tante, et ses désirs de s’approcher plus intimement de la princesse. Lorsqu’une femme dégageait tant de beauté mystérieuse, on ne pouvait décemment feindre de l’ignorer ! Le faire eu été une insulte à soi-même !

Paris s’approcha lentement de la jeune russe, croisant ses mains derrière son dos, mais sans quitter ce sourire courtois qu’il affichait.
Il balaya du regard les bâtiments de l’ancien palais royal, avant de s’avancer de quelques pas, invitant Anna de Russie à le suivre.

-- Oui je comprend le peuple de Paris. Cela est toujours douloureux de voir son Roi quitter la ville où il a toujours vécu. Ils ont du avoir l’impression de perdre leur enfant chéri qu’ils ont vu grandir.

Il retint un petit rire à l’évocation du roi ; les mots de sa mère lui revenait en mémoire, alors que le visage de son oncle apparaissait à son esprit. Oui…le peuple de Paris aimait son roi, et savait le lui montrer de bien étranges façons !

-Le peuple de Paris aime tant son roi que lui seul est capable, sans même parfois le vouloir, de le faire plier, et de le tenir au creux de sa main.

Il arrêta sa marche, et dans un sourire amusé, attendit que la jeune femme se rapproche.

-Le peuple s’accoutume à cette absence ; les salons littéraires et les intrigues de la cour sont toujours trop présents à Paris pour qu’elles ne puissent un jour totalement disparaître !

Il prit alors doucement la main de la jeune femme entre ses doigts, et la guida vers le centre de la cour avant de la relâcher. Les jours précédents lui avaient appris combien il était difficile de traduire ce que pouvais ressentir la jeune femme, si secrète et glaciale. Elle n’était pas de ces abeilles butinant chaque fleur qu’elle trouvait, mais de ces papillons voletant, sans jamais se poser, ni laisser entendre la destination choisie.
Mais il sentait en elle cette curiosité qu’il ne pouvait que satisfaire. S’il ne pouvait agir avec elle comme avec d’autres de ces jeunes courtisanes prêtes à succomber au moindre regard, il prenait patience, et savait user de la plus grande réserve, afin de ne pas briser ce mince lien tissé entre eux.

Mais plus il connaissait cette voix douce, cette chevelure d’or entourant ce visage fin, plus cette attirance physique augmentait, troublant l’habituelle patience du jeune homme. Il ne pouvait se contenter d’admirer cette femme, sans jamais pouvoir goûter à ce fruit exotique.

Il soupira doucement à cette pensée, et se retourna à nouveau vers la jeune russe.

- Un palais pour les artistes ? Quel magnifique présent pour ces derniers. Je comprend qu’ils aient apprécié. Et oui je vous crois, un endroit où repose beaucoup d’œuvres doit être vraiment intéressant à visiter.

-Mon parrain, qui fut prévôt des marchands, doute que ce soit un présent du Roi, mais ces artistes le considèrent parfois comme tel, et ont ainsi investi ce lieu sans chercher à lever le voile sur d’éventuelles autorisations !

Il reprit sa marche, laissant la jeune princesse admirer les bâtiments.

-On y trouve tout un art hétéroclite, à dire vrai. Des essais, des sculptures parfois brisées, ou de ces peintures attendant sans plus de patience que leurs créateurs viennent les achever.

Il y a, dans certaines pièces, cet amas d’objets abandonnés, qui peut-être aurait pu connaître un engouement comme celui que nous avons pour monsieur le Brun !
Mais ces artistes, si certains rêvent de gloire, sont parfois des créateurs esseulés, ne sentant autour de leur art que mépris et peu de considération.

Sa voix avait eu cet accent grave, alors qu’il repassait dans sa mémoire ces visites aux artistes, et les heures qu’il avait passées, guidé par les habitants des lieux.

-Mais je suis certain que de nombreuses œuvres nées dans ce palais pourront un jour connaître la gloire attendue par leurs créateurs. L’on ne peut imaginer, en voyant ces toiles vierges, combien leur secret sera livré, par le talent de ces peintres !

En prononçant ces quelques mots, il avait fixé ses pupilles azurées sur la jeune femme, pesant sa phrase qui masquait là les intentions du jeune homme. Il voyait alors la jeune princesse comme ces toiles immaculées, dont chaque coup de pinceau serait un morceau de ce voile levé.

Ils étaient à nouveau proches, et Paris reprit alors la main de la jeune femme, la guidant vers les jardins qui s’étendaient devant eux.

-Monsieur le Notre a encore montré ici la preuve de son talent, en effet ! Attenant à ce palais des Tuileries, les jardins sont tout aussi somptueux de ceux de Versailles. Hélas, je crains que le temps ne nous empêche de les voir.

Comme pour s’excuser, il inclina légèrement la tête, faisant briller son regard d’une lueur faussement contrite, mais le sourire qu’il affichait ne pouvait que démentir ce regard.

- Oui pourquoi ne pas rentrer et en profiter pour discuter de chose et d’autres ?
D’ailleurs je me demandais, vous alliez au Bal.

Discuter ? Paris n’en n’avait aucune envie particulière, mais la jeune princesse était bien trop délicieuse pour la laisser s’échapper si aisément. Il ne savait au juste ce qu’elle souhaitait, mais il sentait parfois sur lui le regard plus profond de la jeune femme, le gonflant un peu plus d’importance.

La jeune princesse représentait jour après jour un défi qu’il semblait réaliser avec brio.
Sans relâcher la main de la jeune femme, il posa sur elle ses yeux francs, et sourit à nouveau, songeant au mensonge qu’il lui ferait à l’instant.

Le bal. Ce bal où chacun serait masqué, où lui-même jouerait un rôle qui était à sa mesure ; ce bal où jeu de dupe et mystère seraient au rendez-vous.
Il ne pouvait laisser s’échapper cette chance de mener à bien ses entreprises, couvert par un masque. Depuis bien longtemps, il se préparait à cette festivité à venir, et la question de la jeune femme achevait de la convaincre sur la légitimité de sa présence à ce bal.

Néanmoins, il conserva son sourire courtois, et sans laisser transpirer un quelconque mensonge, il s’excusa auprès de la jeune princesse.

-Hélas, des affaires vont me tenir éloigné de la cour quelques jours durant. Neuchâtel me réclame, et c’est à regret que laisserait ma seule sœur représenter notre famille.

Il eu à nouveau un accent de contrition, et amenant à nouveau Anna vers lui, serra ses doigts autours de la main de la jeune femme.

-Il nous faut donc profiter de ces quelques heures qu’il nous reste, avant que je ne m’exile dans mes terres suisses.
Dites-moi donc, altesse, quelle déesse mythologique pourrait renaître sous vos traits ? Artémis, ou Diane ? Une reine de Rome serait-elle à la hauteur de nos attentes ?

Sa voix s’était adoucie, alors qu’ils s’éloignaient du palais royal et des parterres des jardins. Connaître par avance le costume de la jeune femme pourrait être un atout majeur dans ce bal prochain.
Ignorant les gardes qui les suivaient à nouveau, il poursuivit le chemin vers le carrosse, menant la jeune femme à ses côtés.

-A moins qu’en mon absence, Hélène de Troie trouverait vos faveurs ? Elle ne pourrait craindre cette fois d’être enlevée à son pays.

A cette petite pirouette, une lueur amusée illumina à nouveau le regard de Paris, alors qu’il s’arrêtait, afin d’attendre la réponse de la jeune femme.
Il acceptait ce retour, et ce prochain enfermement dans ces petits salons où résonnaient les conversations les plus badines ; mais à cet instant, tenant entre ses doigts cette main qui semblait si pure, il ne ressentait aucune envie de discourir de la vieille ville. La jeune femme possédait cet attrait mystérieux, reléguant bien loin ses résolutions. Il ne pouvait rester insensible face à Anna de Russie.

Ces échanges courtois pouvaient rapidement lasser le jeune homme, qui, enfin, ne se terrait plus derrière cette réserve polie qu’il avait jusque-là adopté.

Paris aimait toute cette candeur qui se dégageait de chaque femme, la plus éclairée soit-elle. Il y avait dans leur esprit cette naïveté touchante, et cette vision si simple de la vie que chacune pouvait le séduire pas ce seul trait. S’il n’avait aussi peu de morale que ce comte du Perche, il aurait succombé à chacune d’entre elle, mais son amour-propre le poussait à respecter les vœux de chacune, et seule ces jeunes femmes esseulées le touchaient plus qu’il ne l’entendait.

Il y avait en la princesse de Russie cette curiosité enfantine, qui lui montrait la France telle qu’elle souhaitait la connaître, sans y voir les trésors qu’elle recelait. Mais cette facette de la jeune femme, plus que tout autre, attirait le jeune homme, le renforçant dans cette attitude de guide et protecteur dans cette ville étrangère.

- Le peuple parisien est vraiment étrange. Le peuple français en entier devrais-je même dire. J’ai toujours été impressionné de voir comment ce peuple pouvait être autant attaché à son histoire même sanglante. Et comment ce peuple peut être parfois si rancunier.

Paris sourit doucement à ces mots si durs et pourtant si doux.

-Chaque peuple, votre grâce, reste attaché à son Histoire, pourvu qu’elle le serve aujourd’hui. Ceux qui possèdent cette chance savent combien le passé influe sur le présent, et combien il est nécessaire de s’en rappeler.
Le peuple agit par amour de son pays et de son souverain, quel qu’il soit ; mais il pardonne difficilement qu’on le mette à l’écart et le sous-estime.

|i]Il détourna la tête vers le bâtiment, observant les vitres sans vie, témoins des évènements troublants qui avaient marqué Paris. Lui-même, par toute son éducation, exilé en Normandie, connaissait le poids de la voix du peuple.[/i]

- Peut-être est-ce de la faute à vos souverains après tout. Chaque monarque est responsable des bêtises de son peuple. Non ?

La remarque, loin de toute candeur, fit se retourner vivement Paris vers la jeune femme, et après un court instant pendant lequel il fixa la jeune femme, il prit un ton plus grave et posé, oubliant la douceur du moment qu’ils partageaient.

-Les ministres, mademoiselle, sont parfois plus en tort que les monarques, lorsque ceux-ci sont bien trop jeunes pour gouverner !
Le peuple ne fait que dénoncer des injustices, et chaque révolte trouve sa source dans un mal-être qu’il faut atténuer, et non pas étouffer comme pour le cacher aux yeux des nantis !

Il ferma les yeux un court instant, se rappelant les diatribes de sa mère contre ce cardinal ministre, usurpateur d’un pouvoir qui n’était pas le sien. Combien de fois, depuis sa prime enfance, et même après la mort du « diable rouge », n’avait-il pas entendu ces récriminations ? Bercé des souvenirs de sa mère, éduqué dans cette haine passionnée, rien n’avait su changer son fusil d’épaule.

Il regretta aussitôt ces paroles, que la princesse ne pourrait comprendre, sa vie l’ayant tenu si éloignée de cette guerre française. Cette visite de Paris n’avait pour vocation de la mener sur un terrain politique qu’elle ne pourrait comprendre, et le jeune prince ne ressentait nullement cette envie de la lui faire partager.
Il soupira doucement, et comme pour s’excuser de ce léger emportement, pourtant calme, ferma ses doigts sur la main de la jeune femme, souriant à nouveau.

-Pardonnez mon emportement, votre Altesse. Ce sujet est fort épineux depuis de longues années au sein même de la cour de France, jusque dans ma propre famille.

Plein de cette délicatesse coutumière, il porta la main d’Anna à ses lèvres, sans toucher cette peau fine et pâle, et posa son regard azuré sur le sien.

-Mais je vous sais curieuse de toutes ces choses, si ces détails attisent votre curiosité, permettez-moi de vous en parler un autre jour. Celui-ci est délicieux, ne le gâchons point par ces détails politiques.

Il la menait doucement dans les parterres, souriant aux remarques de la jeune femme. Etrangère, curieuse, chacune de ses réflexions respirait la nouveauté, mettant parfois à terre tout ce qu’il avait jusque-là pu entendre dans la cage dorée de Versailles.
La franchise de la princesse lui plaisait. Plus qu’il ne l’avait souhaité, et il en oublia sans remord la jeune comtesse de Varret à qui il avait promis ses cartes aux jeux ce soir même. Il voyait s’approcher le jour où il pourrait goûter à ce fruit glacial et exotique, qui semblait pourtant peu pure de ces occupations nocturnes dont il savait être l’acteur.

- Me voilà bien vite détrompé. Quelle triste déception.

Amusé, le jeune prince conserva la mine sérieuse qu’il affectait, mais d’une voix plus franche, joua ce jeu lancé par la jeune femme.

-En effet, Altesse. Les français sont malheureusement de ces peuples qui aiment à se servir puis délaisser. Ils n’attendent que peu d’autorisation, considérant que chaque bien français leur appartient.
N’est-ce pas là des pratiques bien barbares ? Je m’en désole chaque jour !

Affichant un sourire amusé, il s’éloigna doucement, sentant néanmoins cette présence à ses côtés. Chaque petite brise lui apportait le parfum de la jeune femme, le laissant imaginer les plus doux instants ; sans l’observer, il voyait les cheveux d’or de la princesse, ce sourire angélique et pourtant si peu innocent, et le regard qu’elle posait sur lui, trahissant des pensées qu’il ne voulait que voir dévoilées.
En aucun cas cette envie de possession n’était de l’amour. Simplement ce désir de partager ces instants avec l’une des plus charmantes princesses de Versailles, invitée du roi lui-même. Ce romanesque défi le poussait à continuer un peu plus ce manège dont aucun n’était dupe.

Ces bribes sur l’art avaient éveillée sa curiosité, sentant Anna plus éclairée qu’elle ne laissait voir. Il s’amusait de cette franchise naturelle, ne trouvant aucun obstacle pour atteindre les oreilles de ses interlocuteurs. Il se prit à apprécier non plus la jeune russe, mais également cette vision qu’elle possédait, et qui ouvrait la porte à de multiples discussions dignes des salons de cette délicieuse Ninon.

-L’être humain à souvent peur de l’inconnu, n’est ce pas ?

Les mains croisées derrière le dos, le jeune prince se retourna, souriant à la jeune femme.

-Bien sûr ! L’inconnu est là tout le fondement de la peur de l’homme. L’inconnu face à une bataille inquiète le militaire, l’inconnu du public ralenti la verve du comédien, l’inconnu d’une jeune femme enferme le beau parleur…

Il laissa sa phrase en suspens, croisant le regard d’Anna ; rien, dans ses yeux, ne laissait paraître les pensées qui l’assaillaient en cet instant, ni ce que son imagination le faisait entrevoir. Il conservait cette lueur franche, quoiqu’amusée et peut-être mystérieuse, qui n’avait pour seul but que de laisser la jeune femme dans cette attente d’une réponse ferme.

Ils reprenaient leur lente marche, les doigts de Paris refermés sur ceux de la jeune femme, nullement décidés, l’un comme l’autre, à lever le voile sur ses propres intentions.

-Monsieur le Nôtre est l’architecte du théâtre des jardins de Versailles. Son œuvre sera certainement intemporelle, tant elle ravi chaque spectateur.

Il sentit chez la jeune femme cette déception à l’annonce de son absence du bal, et du cacher le sourire qui le chatouillait. Elle n’était pas la première à lui dévoiler cette moue, et n’en serait pas la dernière, tant les jeunes filles à qui il avait du avouer ce mensonge s’étaient pressées pour le lui demander. Ces preuves si marquées ne pouvaient que le renforcer dans cet orgueil qu’il entretenait, et l’idée d’être présent là où nul l’attendait lui plaisait déjà. Cette position de force ne pouvait que l’enchanter.

Il perçu cependant cette réelle déception dans la voix de la princesse, et se retournant, resserra ses doigts autours de la fine main.

-Ne craigniez rien, mademoiselle ; les apparences sont trompeuses, et je suis certains que dans ces courtisans qui vous inquiètent, vous saurez trouver le cavalier qui vous sied.

Il eut volontairement ce sourire qu’il adoptait lors de ses discours couverts, et continua sur cet air faussement contrit.

-Mademoiselle ! Loin de moi cette idée de vouloir trahir votre secret ! Vous êtes bien trop précieuse pour sa majesté, en tant qu’invitée de la cour, et vous jeter dans la fosse aux lions est mon dernier souhait.

A l’inverse, je vous rejoindrais pour vous en sortir, ajouta-t-il en souriant, appuyant ses paroles d’un regard.

Il l’invitait silencieusement à s’installer dans le carrosse qu’ils avaient rejoins, et éloignant le serviteur qui se plaçait déjà derrière le véhicule, poursuivit tout en grimpant à son tour.

-Epouse d’Yvan le Terrible ? Serez-vous à la hauteur de cet époux ? Auquel cas je crains pour ceux auprès de qui je trahirais votre secret….voilà qui me pousse à ne point le dévoiler, soyez-en assurée !

Il s’assit sur la banquette, en face de la jeune femme, respirant à nouveau ce parfum qui réchauffait l’atmosphère fraîche de l’hiver. A nouveau, il pourrait observer ses traits parfaits et son sourire mutin, et chercher cette faiblesse dans son regard qui pourrait lui ouvrir une porte entr’ouverte.

Son oreille se dressa à cette faveur qu’elle souhaitait lui demander, et d’un geste, l’invita à poursuivre, alors que toute son attention se portait sur les mots qu’il entendait. Ils couvraient le bruit des roues cahotant sur les pavés de Paris, et au fur et à mesure des explications de la jeune femme, un sourire vint élargir les lèvres du jeune homme, annonçant cette lueur qui brilla bientôt dans le regard du prince.

Il suivait cependant le chemin emprunté, et aux abords de l’hôtel, posant ses yeux sur ceux de la jeune princesse, recouvrit sa main de la sienne, la couvrant d’un regard plus parlant que de simples mots.

-Cette idée est délicieusement indécente, mademoiselle.

Un sourire franc avait ponctué sa phrase, et sans laisser le temps à la jeune femme de répliquer, ordonna au valet de déplier le marchepied, qu’il descendit avec grâce. Offrant son bras à la jeune femme, il la suivit alors jusqu’aux salons particuliers, où déjà les serviteurs s’activaient.

Il détestait depuis toujours ce silence oppressant qui régnait dans la demeure de sa tante, lui faisant amèrement songer aux visites faites à la duchesse de Longueville.
Le regard terni face aux serviteurs courbés à son approche, servant le thé demandé, il rompit ce silence sacré d’une voix claire.

-De grâce nous ne sommes pas à Port-Royal ! Je doute qu’un peu de bruit puisse effrayer son altesse !

Les serviteurs sourirent aux mots du jeune maîtres qu’ils appréciaient autant que sa tante, et osant un toussotement, prirent congés, laissant entendre des bribes de voix au travers des portes pourtant closes.

Paris se retourna vers la jeune femme, et le regard brillant, se décida enfin à répondre à la question soumise quelques minutes auparavant.

-Mademoiselle…je suis un Longueville…me croyez-vous réellement Suisse ?

Sa voix, aussi délicieuse et calme qu’il savait la rendre, ne pouvait en aucun cas tromper la jeune femme.

Ce souvenant de la requête lancé à demi-mot par le jeune Prince, Anna se lança sur un discours un peu plus taquin.

- Je doute que vous ayez besoin d’un guide pour visiter la Russie dans ce cas. Vous semblez bien vous débrouiller seul. Mais je pourrais peut-être trouver un moment pour se faire…

Elle fit cependant la moue en entendant la remarque sur sa Fanny.

- Elle serait encore plus vexé que je confie mes corsages à une autre. Elle a beau avoir du caractère il ne faut pas trop abuser de sa gentillesse. Et puis je suis sur qu’elle a déjà pris goût à l’eau tout de même plus chaude en France qu’en Russie.

Anna regarda le Prince bien installé dans son fauteuil pendant qu’elle tentait de détacher quelque peu le corset de sa robe.

- J’avais entendu dire que les français et à plus forte raison les hommes ayant du sang français dans les veines étaient des galants hommes. Mais si j’en juge par votre attitude cela ne semble pas être le cas.

Décocha Anna à Charles. Elle lui sourit pour adoucir cette pique qui ne voulait point méchante. Elle le regarda boire du thé et au vue de la grande appréciation qu’il avait pour ce breuvage et la description qu’il en avait faite plus tôt. Elle se demanda si Charles en buvait par politesse ce qui serait probable au vue de son éducation. Ou bien était-ce pour faire plaisir à la jolie jeune femme présente en face de lui ? Il voulait la séduire, c’était certains. De toute façon pour Anna, chaque homme qui s’intéresse à elle est mis dans deux catégories distinctes. Il y a ceux qui veulent juste coucher avec elle pour avoir un trophée de plus. Et ceux qui espèrent gagner son titre au passage. Du coup lorsqu’il s’agit d’autre chose qu’un simple garde ou d’un simple page, Anna fait en sorte de bien les choisir. D’en avoir suffisamment envie pour que les dangers encoururent en vaille la peine. En faite elle fait monter son propre désir pour mieux savourer l’instant. Un peu comme on pourrait saliver devant une magnifique parure qu’on veut se faire offrir pour une occasion spéciale fort éloigné afin d’être certain de le souhaiter.
Pour cela il faut être certains que le jeune homme à des principes et qu’il n’est pas trop homme à se vanter. Il est vrai que l’attitude d’Anna peut pousser à la vantardise. Peu d’hommes au placé peuvent se vanter de l’avoir eu dans leur lit, du coup ça peut donner envie de se targuer de celui d’à côté qui rame toujours et n’a même pas eu droit à un sourire.

Mais déjà la conversation continuait et Anna rattrapa le fil du discours. Elle sourit au Prince et répondit :

- Evidemment vous n’avez pu le voir ici. Mais une femme russe accompagnant son époux sera toujours silencieuse plutôt que de blablater à tout va ! Ici je suis la seule de ma famille, je n’ai pas d’époux fort heureusement et j’ai donc le loisir de pouvoir parler. De plus, je représente mon pays, ma famille et la couronne. Je me dois donc d’être intelligente, vive, courtoise, sociable et d’avoir de la discussion. Vous ne croyez pas ?

Anna attendit la réponse du Prince réponse verbale ou physique qu’importe. Elle enchaîna ensuite.

- De plus, beaucoup d’hommes en Russie boivent à cause de la fraîcheur du temps, surtout chez les paysans. Et on connaît tous les méfaits de l’alcool.

Anna soupira mais fut rapidement détourné de ce bien triste sujet en voyant l’arrivé du maître d’hôtel que Charles de Longueville lui présenta. Anna le salua d’un hochement de tête et écouta la commande du jeune homme.
De la biche, en Russie on en mange peu, on préfère la garder pour la reproduction et avoir des cerfs. Les cerfs sont utiles aux paysans pour traîner les traîneaux dans la neige durant les longs mois d’hiver. Les gens de meilleures condition y préfèrent les chevaux évidemment. Elle en a d’ailleurs déjà vu lors de chasse organisé par son père ou par des courtisans de la cour. Mais mangé, non rarement. Elle préféra tout de même feindre l’ignorance et écouta l’explication donné un privé sur le choix de ce met fait par le prince.

-C’est un des mets les plus délicats et des plus fins. Si elle semble dure à l’œil, elle révèle toutes ses saveurs et son piquant naturel pour le plus grand plaisir du palais. Elle est exceptionnelle par son fondant, et amenée par une main de maître, elle se montre exceptionnelle, déroutant vos sens et tout ce que vous avez alors connu jusque-là.
Elle mêle douceur et tendresse si l’on sait l’apprivoiser et ne pas craindre sa dureté.

Anna l’écouta attentivement et crut comprendre un sous entendu. Elle eut alors l’envie soudaine de tenter une tombé des masques. Mais en douceur, dans toute la logique de cette conversation. Elle voulait pouvoir garder les commandes pour faire demi-tour si jamais tout dérape. Voir la subtilité du jeu du Prince. Oui en effet, ils jouent à un jeu, l’un comme l’autre en sont conscient dans leur coin. Mais ont-ils consciences que l’autre le sait aussi ? La jeune Princesse se doute de ce que souhaite Charles de Longueville et apprécie d’autant plus le tact et la retenu dont il fait preuve. Mais lui, a-t-il conscience de Ô combien Anna a percé dans son jeu ? Quoique, elle pourrait fort bien se tromper. L’un comme l’autre avancent ses pions de manière pesé. Anna s’amusant à retirer les idées qui pourraient naître lors de demande. Et il faut bien avouer que le Prince réussissait sans remous à se rattraper.
Ils jouent pourtant à un jeu dangereux, et à chaque avancé ils sont un peu plus près du ravin. D’un ravin dont ils se jouent et avec lequel ils ont finalement l’habitude de jouer. Peut-être pas aussi finement certes, il est rare de trouver un tel partenaire de séduction à sa hauteur. Ils ne sont sans doute pas les meilleurs à ce jeu, en tout cas Anna ne s’en venterais pas, mais ils semblent bon dans leur domaine.
Elle décida donc d’avancer d’une grande enjambé son pion de manière aussi habile que possible. Elle sourit au Prince accrochant son regard au sien et répondant à son explication sur la biche lança ce qui lui venait à l’esprit.

- Ne feriez-vous pas la description d’une personne de votre connaissance en parlant ainsi de ce met ?

Mais ne voulant point le laisser enchaîner, Anna prit les devant. Elle avait dit cette première phrase en souriant mais à la seconde où elle l’eut fini, elle le stoppa.

- Soyons franc mon cher.

Puis se levant d’une enjambé, elle fila à la fenêtre tournant le dos au jeune homme. Ce dernier pour pouvoir continuer de la voir devrait tourner la tête. Elle allait sans doute dévoiler un peu de son jeu. Mais après tout, qui est le maître de ce jeu ? Il est en effet bien difficile de le savoir. Parfois l’un domine parfois l’autre, mais souvent de manière assez homogène et insondable.

- Selon vous, qui de nous deux se joue le plus de l’autre ? Vous le Prince de Neufchâtel toujours en quête qu’une nouvelle conquête exotique et difficile à atteindre ? Ou la prude Princesse de Russie ?