une rencontre divine (pv Ralf Tatiana)

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Décidemment, cette chapelle l'attirait plus que de raison... Il ne pouvait s'empêcher d'y revenir, encore et encore... Elle lui apportait la paix et le réconfort dont il avait grand besoin en ce moment. C'était le seul endroit où il puisse oublier un instant tous les soucis qu'il avait et Dieu sait s'ils étaient nombreux... Il tourna en rond pendant une bonne heure, sans s'en rendre compte, l'esprit vide, ne pensant à rien et laissant divaguer son esprit avant de s'arrêter devant le Christ en croix, interdit. Il se demandait si cela valait vraiment le coup de mourir en héros, à 33 ans et de représenter la défaite des hommes à être bons les uns envers les autres... Quel symbole de l'humanité que ce pauvre diable mis en croix pour avoir révélé aux hommes le chemin à suivre...

- Mort pour avoir voulu sauver l'humanité, quelle tristesse...

Ces derniers temps tout lui paraissait gris, et c'est pour cela qu'il était venu à Versailles, remettre de la couleur dans ses jours. Malheureusement, la chapelle, si belle soit elle, ne le dirigeait pas vraiment dans ce sens là...

Tatiana de Suède pénétra d’un pas lent mais assuré dans la chapelle de Versailles. Il est inutile de dire que ce n’est certes pas l’endroit qu’elle préférait dans le château. Elle évitait de venir autant que possible dans cette atmosphère qu’elle trouvait glaciale, et qui lui rappelait que trop qu’elle faisait péché sur péché pour cette religion catholique dont elle se méfiait fortement. En quoi croyait donc la marquise ? La jeune fille avait été élevée dans la religion protestante, dans le respect de l’Eglise de Suède, dans laquelle sa mère était très pratiquante. Karin de Värmland entraînait donc souvent ses deux filles, Tatiana et sa sœur Constantia, à l’église. Mais ce Dieu sans visage et ce Jésus martyrisé faisaient terriblement peur à la petite fille qu’elle était alors. Finalement c’est l’enseignement de sa chère grand-mère Eleonora du Danemark qui marqua le plus la suédoise. Elle lui conseillait de croire, de prier en Dieu, ne serait-ce que pour paraître pieuse aux regards des autres courtisans mais de ne jamais se remettre en Lui. « N’attends pas Ses bontés et prends ton destin en main ». Tatiana avait toujours admiré sa très cultivée grand-mère et avait suivi ses préceptes les yeux fermés. En conséquence, la jeune femme était plutôt indifférente face à la religion.

Alors que faisait-elle dans cette chapelle en cette matinée ? Tout simplement parce qu’une courtisane qui se prétendait l’amie de Tatiana lui avait aigrement fait remarqué qu’elle se faisait rare à l’église et que cela n’était pas la marque d’une croyante. Et Dieu seul savait que le roi n’acceptait pas les personnes vivant dans le péché dans son château. La marquise suédoise ne lui avait pas répondu, bien qu’elle en eut très envie, que le roi lui-même vivait dans le péché puisqu’il avait la réputation de collectionner les maîtresses, sans parler de Monsieur, prince de France. Mais elle comprenait la mise en garde. Les religieux étaient assez puissants à Versailles et étaient prêts à tout pour se donner de l’importance. Et lever une cabale contre une suédoise qui paraissait protestante, c’est-à-dire quelqu’un qui vivait dans la religion réformée, pourrait faire scandale. Tatiana ne courrait pas véritablement de danger, puisque Elena de Suède, sa chère cousine était assez proche des personnes importantes, néanmoins il valait mieux éviter de créer des problèmes.

Et c’est pourquoi la jeune femme se décidait à entrer dans la chapelle pour l’une des premières fois de sa vie. Pour l’occasion elle avait revêtu une robe sombre qui lui paraissait convenir au moment solennel et qui lui donnait une taille de guêpe. Un léger voile noir couvrait sa chevelure de feu et lui donnait un air de deuil. Elle tenait un éventail ouvert devant son visage, qu’elle tenait par ses mains gantées. Quelqu’un qui la connaissait en temps normal n’aurait sans doute jamais reconnu la dame joyeuse et colorée que l’on voyait tous les jours. En entrant, Tatiana jeta un regard sur les grandes colonnes impressionnantes, qui donnaient au lieu un air important, comme celui d’un temple antique. Elle vit l’endroit où se tenait la famille royale lors des messes, puis examina plus attentivement l’autel où le Christ était en croix. Sans faire la moindre attention à la personne déjà présente, elle se signa, puis se mit à la recherche d’un prêtre qui pourrait l’absoudre de ses péchés. Elle s’imaginait déjà dire d’une voix plaintive « Mon père, j’ai péché... », ce qui paraissait totalement ridicule aux protestants. Et ils n’avaient pas tort. Mais après tout, Tatiana en arrivant en France s’était convertie au catholicisme et elle devait faire comme tous les adeptes de cette religion : venir confesser des crimes plus ou moins graves, avant que l’abbé ne réponde en lui donnant des punitions pour que Dieu pardonne. La jeune femme s’installa dans un petit recoin de la chapelle, devant une statue de sainte Marie et pria quelques instants, en espérant voir arriver celui qu’elle attendait. Se détachant de sa prière quelque peu hypocrite, elle vit le courtisan qu’elle n’avait pas remarqué se rapprocher d’elle. D’un geste, elle remit son voile qui commençait à dévoiler ses cheveux et se prépara à l’accueillir auprès d’elle.
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Le grand secret de la vie est de se proposer un digne but
Et de ne le perdre jamais de vue.
[ REINE KRISTINA DE SUEDE ]

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Légèrement déboussolé par tout le luxe un peu criant de la chapelle, il laissa divaguer son esprit un instant. Ce sont des passages de la Bible qui lui revienrent en mémoire, faisant remonter du tréfond de son âme un sourire. "Ne vous amassez pas des trésors sur la Terre, où la teigne et la rouille détruisent, et où les voleurs percent et dérobent mais amassez vous des trésors dans le ciel, où la teigne et la rouille ne détruisent point, et où les voleurs ne percent ni ne dérobent. Car là où est ton trésor, là aussi sera ton coeur." Rien ne pouvait contraster plus avec le luxe de l'endroit. Est-ce que cela voulait dire que l'âme du roi de France et son coeur était dans des biens périssables? Tout ce luxe sortait évidemment d'un grand esprit car il était assorti de beaucoup de goût mais n'était-ce pas là trop? Il venait d'un pays froid, la Finlande, où l'austérité était de mise. Il ne dédaignait pas un peu de chaleur à se mettre dans le coeur, et ici il était réjoui par toutes ces couleurs, toutes ces choses à regarder dont il s'émerveillait, mais enfin, il se demandait si, à force, cela ne provoquerait pas une perte des valeurs... Et, tout en songeant à cela, il se fit horreur à lui-même... Comment pouvait-il être devenu un homme si froid et si insensible aux beautés terrestres? Avant la mort de sa mère, il était le premier à s'amuser et rire, aujourd'hui il avait l'impression d'être un fantôme brisé... Versailles était sans doute le lieu qu'il lui fallait pour redonner de l'éclat à sa vision du monde! En parlant d'éclat... La jeune femme qui se tenait à côté de lui semblait étinceler sous son habit de circonstance! Il ne voyait pas grand chose de la beauté qu'il devinait sous cet aspect respectable mais espérait qu'elle n'était pas l'une de ces affeuses bigotes qui fréquentent les églises pour oublier le vide de leur vie! Cela serait trop dommage!

- Bonjour, chuchota-t-il, je m'appelle Ralf, Ralf de Finlande! Je n'ai pas le bonheur de vous connaitre me semble-t-il?

Tatiana de Suède fit mine d’examiner la statue devant elle, tout en regardant du coin de l’œil l’homme qui s’approchait à côté d’elle. Certes, parler avec un homme en pensant à des choses fort peu catholiques tels que les charmes de la conversation avec lui ne serait rien de moins qu’un péché, surtout dans un lieu sacré telle qu’une église. Mais après tout, elle n’en était pas à ce point-là, à devenir la bigote que tous espérait qu’elle soit. D’autant que cet homme n’était pas totalement étranger : il s’agissait d’un comte finlandais, elle s’en souvenait. Une charmante amie lui avait présenté l’homme, pensant qu’elle serait ravie de retrouver un compatriote. Après tout, la Suède avait annexé la Finlande, il y avait maintenant de nombreuses années, et tout finlandais devait allégeance aux suédois. Mais Tatiana avait préféré l’éviter : elle avait à cette période un ami qui fréquentait son lit à baldaquin, et si les sonorités rudes du scandinave lui manquait, elle pouvait toujours parler avec sa cousine Elena à l’heure du thé.

La marquise se replongea dans l’examen de sainte Marie. La mère de Jésus semblait si jeune, et si belle. Elle était idéalisée sans aucun doute car quelle mère pouvait paraître aussi effarouchée et si parfaite ? A côté d’elle, Tatiana qui n’avait pas d’enfant, et qui n’était pas même mariée semblait vieille et défraîchie. Hélas ! Voilà le visage de cette religion : on était censé atteindre la perfection, mais la perfection n’était-elle pas par définition impossible à atteindre ? Le christianisme de Suède était beaucoup plus austère, mais le but était le même. Pas de dorures, de colonnes à l’antique, ou de représentations de saints tous plus étranges les uns que les autres. L’église suédoise était noire, sans luxe, c’était le protestantisme. Et il fallait s’y conforter. L’homme s’était approché d’elle et lui souriait gentiment. Tatiana dû admettre qu’il était fort séduisant, et que le fait qu’il venait de sa contrée d’origine alors qu’elle était si nostalgique à ce moment-là ne pouvait que lui plaire. Discuter dans ce lieu n’était peut-être pas la plus intelligente des choses à faire mais après tout, elle était loin d’être la seule à le faire, puisque s’échangeaient ici rumeurs et confidences entre courtisans. Elle espérait qu’il n’était pas un fanatique de la religion car la conversation risquait d’être fort déplaisante, et elle n’avait guère besoin qu’on lui récite tel verset ou tel psaume. Messieurs les abbés étaient déjà là pour cela, et cela suffisait largement. Mais elle ne résista pas longtemps à l’envie de lui répondre. Qui aurait pu croire qu’elle allait se mettre à discuter avec un homme charmant, alors qu’elle était venue pour se confesser.

- Bonjour Monsieur. Je suis ravie de faire votre connaissance, en effet, nous n’avons guère eu le temps de nous parler, bien que nous avons eu l’honneur de nous croiser. Vous ne pouvez pas vous imaginer le bonheur de voir quelqu’un venant de Scandinavie, nous sommes tellement peu nombreux à Versailles, hélas !

Tatiana s’interrompit un instant, pour se tourner de trois quarts vers Ralf de Finlande et lui adressa un timide sourire qui illumina ses traits, et son visage poudré. Son voile avait de nouveau glissé mais elle ne s’en rendit pas compte. Ses cheveux de feu apparaissaient à l’air libre, et quelques mèches s’étaient échappées de son chignon pour tomber sur ses tempes et dans son cou gracile.

- Je cherchais un abbé pour me confesser, car j’ai commis bien des péchés bien entendu, continua-t-elle sans penser un seul instant que ses paroles puissent porter à conséquences, mais je ne me suis pas présentée : je suis Tatiana de Värmland, marquise de Suède.

Pour paraître polie, elle s’inclina respectueusement, en s’attardant un instant de plus les genoux pliés, en respectant, sans même s’en rendre compte, l’étiquette de la cour suédoise.
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Le grand secret de la vie est de se proposer un digne but
Et de ne le perdre jamais de vue.
[ REINE KRISTINA DE SUEDE ]